首发：~第1章 第一章
皇城中一草一木皆是天家之物，万分都马虎不得，哪怕是寒石宫外这最不起眼的一片菊花园子，每日也得有专门的宫人来修剪。
宋楚灵正在弯腰干活，抬手抹了把脸上快要滴下的汗，一道泥指印落在红扑扑的小脸蛋上。
她没有意识到，继续卖力的翻着土壤，待撒种，浇灌等一系列活全部做完，她直起身用手抵在腰背上，长舒一口气，抬眼看了下天色。
“哎呀！”宋楚灵忽然想起什么，猛地用力在大腿面上拍了一下，将另一只手里提着的水壶忙往一旁的太监手里塞。
这太监名叫张六，是寒石宫管事。见宋楚灵这样着急，他打了个欠，将方才嗑了一手的瓜子皮揣进口袋，又拍了拍手，这才将水壶接过去，懒懒问道：“怎么了这是？”
宋楚灵连忙跨出花坛，随处寻了个石头便坐下换鞋靴，“我将翠兰姑姑交代的事忘了！”
张六一听是要去帮刘翠兰做事，立即翻了个白眼，“翠兰这小贱人，就知道欺负老实人，我说你啊，怎么就这样好说话呢，现在谁不知道咱们寒石宫有你这么个活菩萨，谁寻你帮忙你都去，净替人家做那些子脏活累活……”
宋楚灵换好鞋靴，起身朝他讪讪一笑，“没事的，我不累，我娘说了，能者多劳！”
“那还劳者多得呢，你瞧瞧你得了什么好处？”张六恨铁不成钢地朝她挥手，“得了得了，你且走吧，回头我帮你将鞋拿回去。”
张六心里不愤，但也没有办法，谁叫他只是个无人问津的寒石宫管事，要是真和刘翠兰撕破脸来，他可是讨不得半点好处。
再说，宋楚灵成日里在外帮东帮西，旁人也当是受了他的意思，所以他也能跟着宋楚灵白捡些小恩小惠，何乐而不为呢？
“那有劳张公公啦！”宋楚灵感激地朝他屈了屈腿。
眼下也不敢再耽搁时间，话音一落，她便转身就朝千秋亭的方向快跑而去。
在宫里，不论是贵人主子，还是奴婢太监，都要注重仪态，除非出了大事或是有主子吩咐，不然是不能像宋楚灵这样闷着头快跑的。
宋楚灵敢这样做，无非是因这寒石宫在西六所最北的位置，平日里连鸟雀都懒得往这边飞，更别说碰到个人影了。
她跑了好一阵，在快至崇敬殿的时候，这才端正仪态地慢慢缓下脚步。
崇敬殿与储秀宫不远，今年各省在年前送来一批秀女，各个生的都是仙姿玉色，待翻过年后，便只剩下不到十个。
储秀宫外有两个婢女正在说话，看到宋楚灵时，当中一个冲她兴奋地挥了挥手，宋楚灵凑上前去，甜声唤道：“赵芝姐姐！”
赵芝两年前就与宋楚灵相识，也算是宫中为数不多愿意与她说些体己话的人。
她很少会喊宋楚灵帮忙，倒是宋楚灵一得工夫就会来寻她，主动帮她做些简单的活。
“你瞧你，又是汗又是泥的，这可又要赶去何处帮忙？”赵芝拿着帕子抬手要帮她擦汗。
“别将姐姐帕子弄脏了。”宋楚灵笑着偏头躲开，“昨日风大，千秋亭那边花草吹得落了一院子。”
昨日的风的确大，就连储秀宫里的小园子也被吹得一片狼藉，赵芝点了点头，转而想起什么来，蹙眉道：“你是寒石宫的人，怎么管起千秋亭的事了？”
赵芝在储秀宫待了将近五年，什么事没有见过，她时常叮嘱宋楚灵遇事多留个心眼，不要总是做和她不相干的事，宋楚灵当着她面答应的好好的，转个身便忘了。
宋楚灵不好意思地挠头道：“是……是帮翠兰姑姑的忙，我、我先不同你说了，我要来不及了！”
果然，赵芝听到翠兰的名字时，便蹙了眉头，一把将她拉住，压声道：“你帮她作甚，御花园那么多人不够她使唤，喊你过去做什么？”
宋楚灵怕赵芝生气，一副息事宁人的语气道：“没事的，寒石宫里活少，我闲着也是闲着，能出来跑动跑动，全当是散心了！”
“你呀！”赵芝气得嗔了她一眼，“你这双一看便知没休息好的乌青眼，可不像是闲着没事做的样子！”
宋楚灵是真的不敢再耽搁了，她朝赵芝嘿嘿一笑，端着上身，两条腿恨不能快步飞起地走了。
快至千秋亭的时候，又遇见了几个熟面孔，宋楚灵笑呵呵同那几人打招呼，当中有一个想下午找她帮忙，宋楚灵自然是爽快地应下了。
这一路上遇到不少熟人，应当说，除了那些品级较高的宫女以外，这后宫中几乎没有哪个宫人不知道宋楚灵。
她入宫两年，每日都在繁忙，从寿康宫到景福宫，从乾清宫到钦安殿，又或者是北五所西三所……
后宫中每一处都留下过她的脚印，她不光认识这里的一砖一瓦，还清楚的知道，从一个宫殿去另一个宫殿最快需要多久。
她能推算出路上会遇到些什么人，这当中有谁会找她说话，有谁需要她来行礼问安，又有谁会对她嗤之以鼻……
除去这些时间，她也能在自己的计划内达到目的地，因为这里的每一条路的捷径，她也知道。
这还要感谢每个托她做事的人，因为他们都希望她能快一些，因为更快便意味着她能做得更多。
还未走进御花园，宋楚灵便听见前面传来刘翠兰的责骂声，被责骂的对象，很明显是来迟的她。
这个点正是午憩的时辰，贵人们不会来御花园闲逛，刘翠兰便仗着如此，才敢这般叉腰叫骂。
她抬眼看到疾步朝这边走来的宋楚灵，气得眼睛蹭一下红了，夺过一旁小宫女手中的扫帚，朝宋楚灵来的方向扔去。
“你这人怎么回事？”刘翠兰扬声责问，“晨起的时候不是应得好好的，怎么托到现在才过来，一会儿贵人们醒了若是来此处游玩，见这般凌乱可如何是好？”
宋楚灵没有说话，低头将扫帚捡起。
刘翠兰还在孜孜不倦地数落着她，“既然不想做，就不要应，应下了又不好好做，这不是耽误人家工夫么，主子们若是怪罪下来，你倒是能躲个干净，一切不都落我头上了？”
一旁的小宫女也是宋楚灵的熟人，两人低头对视一眼，同时扁了扁嘴，不巧这一幕正好被刘翠兰看见，她声音扬得更高，连带着将那小宫女也骂了两句。
刘翠兰今年二十有四，明年便到了出宫的年纪，她入宫早，十二岁时便入了皇宫，十六岁那年就在御花园中当职，在那个年纪能做到御花园的主管宫女，也算是在宫婢中混出了些脸面的。
只是这么多年过去，她一直未能再进一步，这当中的问题与她的性格分不开关系，对上极尽谄媚，对下趾高气昂，后宫中没几个待见她的宫人，早前她还想往六局挤，却又因能力着实有限，碰了一鼻子灰，最后还是只能在御花园的宫人面前耍耍威风。
