首发：~第7章 麦克
她带着她们来到二楼。「这一间是我与我的丈夫伯恩斯的房间，而里头那一间……」玛莲娜润了润唇，看着房门的眼神显得有些不安。「是我儿子，麦克的。」
艾芙琳点点头，跨开长腿往房门走去。「欸！请等一等……」玛莲娜看着她绕过自己，而且没经过她的同意就握上了门把；在她压下门把时，门把仅往下沉了几度，并发出「喀」一声闷响。
「我锁住了，让我来开吧。」玛莲娜微沉着脸，从腰间的口袋拿出钥匙，打开了房门。
虽说是玛莲娜主动打开房门的，而她每天进来，也大概清楚里头会是什么样的情景，不过在闻到那令人难忍的气味之后，她仍是忍不住反胃的干呕了一声。
艾芙琳却是若无其事的走了进去。连遮掩口鼻的动作都没有。
玛莲娜只见她笔直走进房间，绕过床铺，然后拉开遮挡阳光的百叶窗，并且迅速的打开窗户。
「这样子会好一点。」艾芙琳如此说，然后视线就锁在被绑在床上的麦克身上。
玛莲娜也跟着走进房间，跟在后面则是不知道何时戴起口罩的凯特．温莱特。
「哦，麦克……」再看见儿子两眼无神的躺着；一如往常，体内排泄的秽物染脏了深色床单；玛莲娜的眼泪仍是忍不住夺眶而出。
她的孩子！谁能想像得到，两个月前，他还是个每天准时上课，有礼貌、品学兼优的学生？
「他还能说话吗？」提问的是凯特．温莱特。
「之前还能与他正常交谈的时候，白天我会松开绳子让他自由活动，不过在两个礼拜前，早上我起来替丈夫做早餐的时候，突然听见他发出像深夜时那样的大吼……之后情况就越来越糟了。」玛莲娜解释着，然后坐上床边，颤抖着抚上儿子的脸颊。
「所以他也很难正常饮食。」作判断的是站在窗户那一头的艾芙琳。
玛莲娜点点头，「我在想……麦克这样还能撑多久？他体内寄生的恶魔究竟想把他怎么样？我们该怎么做？我跟伯恩斯想尽办法，找遍了这座城市所能找寻的驱魔师，却没有一个人能真正解救麦克！」她哭红着眼，近乎绝望的瞪着站在窗户前的艾芙琳。
艾芙琳没有回话，只是用那双锐利的眼神，一直盯着麦克看；然后淡淡地收回视线。
结束了……
就这样子？只有这样而已吗？如假包换的驱魔师！玛莲娜在心底大吼。
下一秒，艾芙琳望向与她一同前来的伙伴，「初步先观察到此，接下来，卡纳瓦罗太太，我们想了解一下在出现被寄生的征兆前，麦克的生活情况，以及这段时间他所表现出来的征兆。」她绕过床铺，搭上玛莲娜的肩膀。
「现在还不算晚，麦克绝对还有救。请务必毫无保留，把妳知道的，全都告诉我们。」
玛莲娜回过头，迎向正看着她的艾芙琳。
两个月来，这是她第一次，听到这样肯定的答覆；心底小小的希望之火，又重新燃起了火苗。
＊＊＊
三人回到一楼，玛莲娜尽了地主之谊，给两位来访的驱魔师端上一杯热红茶。
「麦克在学校表现一直很好，我没听说过他跟哪个同学有所过节，也没听过他提到在学校遇到过什么麻烦。」玛莲娜．卡纳瓦罗端着红茶，她仔细的回想，两个月前正是学期刚开始不久，就连考试压力都还没到来的时候。
「看样子麦克不仅功课好，人缘应该也不错。」凯特喝着她煮得热红茶，然后满足的露出了微笑，「卡纳瓦罗太太，妳们家的红茶真棒！」
玛莲娜勉强露出一丝微笑，「温莱特小姐喜欢喝的话，我可以把茶叶给妳带回去一些。」
「真的吗？太好了！」凯特又喝了一小口，突然绕回了刚刚提起的话题。「麦克刚刚放在书桌上的照片应该是最近拍的吧？至少是上高中之后。」
「啊……对，妳說得没错。」玛莲娜也想起了放在麦克书桌上的相片。「那是他们几个很要好的同学一起参加入学典礼之后的合照。那几个人我都认识。」
艾芙琳也喝了一口茶，她一手把玩着皮质短裙的皱折，低着头像是想些什么。「我想向太太请问一件事。在麦克出现征兆之前，妳是否有观察到麦克的一些异状？例如常常跟妳提起某个人的名字，或是学校里突然来了些什么人？」
「某个人的名字……来了什么人……」玛莲娜仔细思索，然后突然灵光乍现，「啊！难道是她？」
「您想起什么了吗！」凯特睁大眼睛，上半身往她的方向倾斜过来。
玛莲娜先是看了凯特一眼，然后转而看看同样注视着她的艾芙琳，脸上的表情变得有些复杂，带着点羞愧。
「其实……麦克有写日记的习惯。」她离开躺椅，走到客厅的电视柜前面，弯下腰来，自抽屉取出一本深褐色的精装笔记本。「那个女孩的名字……在麦克停止书写日记之前，出现过几次。」
玛莲娜很快的翻阅着，搜寻着她口中所说的那个女孩的名字。「就是她，卡洛琳（caroline）；我不知道她姓什么，不过这个女孩在之前从没听麦克提过……我也是在他变成这样之后，偷偷翻了他的日记，才发现这个人的存在。」
「可以借我们看一下内容吗？」凯特放下茶杯，表达接过日记本的意图。
事到如今，也没什么好避嫌的了。她递出日记本，「请看。」
「一……二……三……」凯特快速的翻阅着，在那本书写的密密麻麻的记事本上，迅速的找到了「卡洛琳」的名字。「六次，最早的一次是三月十七号，最后一次是四月二号。」她合上记事本，还给了玛莲娜。
「很不寻常，不是吗？」艾芙琳挑起一眉，又喝了一口茶。「如果说……假设一个问题，这位卡洛琳是转学生，而……麦克注意到她，他的心里会有什么反应？」
玛莲娜抱着记事本，再度翻开来，「麦克没谈过恋爱……妳的意思是，麦克可能暗恋这个女孩？」
艾芙琳耸肩，「只是猜测……不过，不无可能。」
耳朵听着艾芙琳的猜测，她的手指轻抚过「卡洛琳」这名字。「我们母子俩的感情很好，如果麦克有欣赏的对象，或什至交了女朋友，他不至于瞒着我。」
凯特的声音这时在头顶响起，「从日记里面提到卡洛琳的字句来看，我想麦克是个很害羞的男孩；就算他想认识那位女孩，恐怕也没办法立刻鼓起勇气去跟她说话吧？」
玛莲娜突然抬起头来，瞪大眼睛看着凯特。「妳……看完了？」
她刚刚只是像平常翻书寻找关键字那样的随意翻阅，难道在这么短的时间内，她已经读完了内容？
凯特笑了，长了些许雀斑的脸颊让她的笑容看起来有些腼腆。「我只看了他写到卡洛琳的那几篇。」
「那再请问，麦克被寄生后，有哪些不寻常的举动？」艾芙琳换了个坐姿；由于短裙实在太短，玛莲娜几乎可以看到她裙下风光，以及发现她刺在大腿内侧的刺青。
她抬起视线，对着艾芙琳质疑的双眼。「他开始不爱说话，就连行为举止也变得奇怪……就像某一天上学，他只穿了袜子就出门。」
艾芙琳点点头，一副毫不意外的表情。「标准被恶魔寄生的初期征兆；之后呢？」
「接着偶尔会出现异常的行为，他开始用手吃东西、说着我跟丈夫都听不懂的话……在半夜里突然大叫。」玛莲娜难过的咽了下唾沫，放下手上的笔记本。「原本以为这些脱序的行为是心理压力引起的，但……直到某一天，从他口中突然听到一种低沉、粗哑的嗓音……」她环抱着双臂，迎向艾芙琳的注视。「那不是麦克的声音，我才惊觉，事情没我们想像的这么简单。」
艾芙琳几乎是立刻接下话来。「然后妳们转而寻求驱魔师的协助。」
「对，但是情况却没有好转的迹象；原本麦克偶尔还有清醒的时候，可是现在却……」玛莲娜指指二楼的房间，摇摇头，没再继续说下去。
艾芙琳一口喝光了杯子里的红茶，轻柔的把杯子放在杯盘上。「我大概知道了，从现在开始，麦克就交给我们来看顾；从现在一直到傍晚，我要一直待在麦克的房间；我会松开捆绑他的绳子，然后仔细观察他的动静。」
玛莲娜睁大双眼，她不敢置信的看着眼前的金发女人；一直待在房间？把他松开？而且要待到晚上？「艾芙琳小姐，我……不是怀疑妳的专业，只是……万一麦克攻击妳，那该怎么办？」
低沉的笑声自艾芙琳的喉间逸出，她露出了自信的笑容，「如果是这样，那就省事了……但我想它没那胆量。」
她在说什么？玛莲娜一头雾水，她正想追问，不料艾芙琳又开了口。「这段时间，无论房间里发生什么声响，都请不要惊慌，也不要靠近，一切就全交给我来处理。」
玛莲娜看着她那自信满满的样子，又想起了她方才在房间里对自己说的那些话；迟疑了一会儿，终于还是决定要相信这位年轻的驱魔师。「我知道了，那我应该做些什么？」
凯特与艾芙琳交换了一个眼神，然后靠近她，握住了她的手，「太太您已经为麦克做得够多了，不过如果您可以打通电话去学校，问问有关那位卡洛琳的消息就更好了；最好能问到她住哪里。」
「卡洛琳……」玛莲娜咀嚼着这个名字，然后坚定的回握着凯特。「我知道了。」
