首发：~第6章 第五章
“停止计划？”安德烈接过克莱德的话头，他摇摇头，面色凝重，“不，恰恰相反，如果说之前我们的确还有选择，但现在，我们面前只有这一条路了，我们必须尽快进行星系探索。”
“为什么？”
“因为地球圈也不是铁板一块，光地球圈内部数得出来的巨头就有木星工业，盘古拓展，雷火科技等等，中小势力更是多如牛毛。更不用提外部还有不容小觑的诺玛运输集团、阿瑞斯军团、欧迪尼库斯军团、星际解放者、旧帝国的残余势力……所有这些势力很可能都已经知道了神秘星系的消息，他们会蜂拥而至，向神秘星系进发，”安德烈说，他的语气也沉重起来，“战争本就没有真正平息，这些势力不会放过这么好的机会的。如果安东尼奥斯财团不去探索，就很可能造成财团的分裂。”
“可是，既然如此的话，”克莱德也意识到了问题的严重性，“地球圈政府为什么还会向我们发照会呢？按理说，他们似乎不应该知道我们接到了那个信号。”
“我问你，我们是多久之前接收到的信号？”安德烈反问。
“一个月之前……”克莱德马上就明白了安德烈的意思，“等等，你是说，他们也很早就接收到了信号？”
“很显然，”安德烈点点头，“但他们选择现在才通知我们。”
两人陷入了意味深长的沉默，良久，克莱德打破沉默，“我明白了，地球圈政府内部也一直没有达成统一意见。”
“是的，相同的事情在地球圈内部也发生了，所以，这条信息意味着两种可能，第一，地球圈内部已经达成了一致意见，决定和所有势力包括安东尼奥斯财团一起开发神秘星系——但这种可能性极小。更大的可能是，地球圈分裂了，某些内部势力决定抛开地球圈政府独自开发神秘星系，如果你是地球圈政府，你会怎么做？”
克莱德终于明白安德烈想说什么了，“为了不激怒我们和其他势力，地球圈政府就只有一个选择了。”
“是的。”安德烈转身向办公桌走去，“如果我的推测没错的话，我们的舰队必须马上出发了。这就是我找你来的目的，克莱德，我需要在董事会上得到你的支持，否则，安东尼奥斯财团很可能会被彻底撕裂。”
“我知道了，”克莱德已经完全没有了刚来时的轻松，他点点头，“我知道该怎么做。”接着，他叹了口气，“安迪，你知道这意味着什么。”
“每个人都知道意味着什么，克莱德，”安德烈挥手关掉办公桌上的显示屏，“这意味着战争将继续。”
“难道真的没有别的选择了吗？”
“有。”安德烈走到舷窗前，望向窗外，“除非有人走第一步。”
“第一步？什么第一步？”
“退让的第一步。但没人敢冒这个险，地球圈不会，我们也不会。”
克莱德走后，安德烈在办公桌前坐下，将自己靠在宽大的椅背上，陷入了沉思。不知道为什么，他的目光一直被那颗小小的玻璃生态球所吸引，他看着那两条小鱼在水草间不停地游动，不时触碰到透明无物的玻璃壁，然后轻盈地一甩尾巴转身游开。但不大一会儿，它们就会卷土重来，再次触碰到玻璃壁后，又会重复之前的举动。
安德烈不禁冒出一个奇怪的想法，这些小小的生灵是否能真的意识到眼前的玻璃壁呢？它们是否知道自己被局限于一个小小的世界呢？
小鱼们一遍一遍不知疲倦地撞击着玻璃壁，安德烈胸中有些郁结，他站起身，离开办公桌，走到舷窗前。
此时，花园星已经转到了安东尼奥斯的另外一边，璀璨的银河像一道巨大的拱门横亘在在安德烈面前。
望着璀璨的银河，安德烈的心里感慨万千。早在地球时代时，人类就自诩为万物之灵。现如今，人类已经能够纵横星海，但人类真的就比那两条小鱼更自由吗？不，并不是这样，安德烈感到自己的一举一动都仿佛在触碰无形的壁垒，没有人是真正自由的。想到这里，安德烈不禁有些羡慕那个在生态舱中工作的老园丁，他的世界虽然狭小，但却充满生机和自由。而安德烈自己，贵为安东尼奥斯财团的总裁，权势滔天，但却更像是一个举步维艰的囚徒。
安德烈不禁又想起安东，至少，他现在是自由的。
想起安东，安德烈心里的某个角落涌出一股暖意。安东和其他孩子都不太一样，大多数男孩儿们都热衷于各种战争游戏，但安德烈从未见过安东参与过。当其他孩子们都沉迷于全息模拟战舰作战游戏时，安东总是喜欢一个人在角落里读书。
安德烈倒也没有太在意，他以为安东对战争根本就不感兴趣。但很快，安德烈就意识到自己错了，偶尔有一次，安德烈惊奇地发现安东居然在读一本叫做《战争论》的地球古书。《战争论》是地球时代一个名叫克劳塞维茨的人写的书，这本书也是当年帝国圣凯旋军事学院的必读书目。但不管怎么样，对于一个十岁的孩子来说，这本书都还是过于艰深了。
“你能看懂这本书？”安德烈还是忍不住问道。
安东先是点点头，然后又摇摇头，“有些地方还是看不懂。”
“哪里看不懂？”安德烈好奇心大起。
安东关掉阅读器，“这是本好书，爸爸，这本书里写的我都能看懂，但我不懂得是，为什么会有战争，这本书里可没有写。”
“为什么会有战争？”
“是的，”安东说，“爸爸，我们都是来自地球的人类，为什么还会不停地互相争斗呢？”
安德烈有些意外，这个问题看起来非常简单，但可能也是整个银河中最难回答的问题，古往今来，曾有无数智慧先贤都探寻过这个问题的答案。他没想到一个十岁的孩子会问出这种问题，从那时起，安德烈才意识到自己对这个儿子的了解其实并不深。
“你呢？安东，你怎么想这个问题的？”安德烈温和地问道。
“我不知道，”安东摇摇头，“我看了一些历史书和资料，古代地球上的人们会为了争夺领土发动战争，后来，他们会因为意识形态不同互相争斗，当人类进入科技时代后，他们不再为领土发动战争，几乎所有的战争的本质都是为了争夺能源。”
“石油，”安德烈补充道，“他们在争夺石油。在可控核聚变技术没有突破之前，石油是人类最重要的能源之一。”
“这就是我不懂的地方了，”安东困惑地说，“可控核聚变技术出现后，人类就有了无穷无尽的能源，为什么还会出现战争呢？”
安东的疑问也是许多历史学家孜孜不倦想要寻求答案的疑问。安东说的没错，当人类还困在地球上的时候，因为领土和能源还要其他一些看起来根本就无关紧要的因素不断地争斗，肆无忌惮地发动战争。当化石能源已经被几乎消耗殆尽后，传统新能源比如太阳能、风能等都无法满足人类社会的能源需求，眼看就要陷入全面能源危机，但可控核聚变技术的出现改变了一切，困扰人类千百年的能源问题突然解决了，给人类社会带来了翻天覆地的变化。
得到可控核聚变技术之后，人类就像一个突然得到阿里巴巴宝库钥匙的乞丐，突然被眼前堆积如山的财宝迷花了眼。那是21世纪末，人类社会已经困扰于能源问题许久，很多大型项目都无法实施。虽然人类在20世纪中叶就登上了月球，开始小规模地探索太阳系，但此后，太空探索一直处于停滞不前的状态。早就出现在预想中的月球和火星有人基地却一直没有出现。虽然当时的学者们认为有多种因素阻碍了人类进入太空时代，但毫无疑问，能源问题才是最本质的问题。
可控核聚变技术商用化，给人类社会带来了翻天覆地的变化。最显而易见的是，可控核聚变技术出现之后，一夜之间，几乎所有的冲突和矛盾都消失了。那个时代是人类历史真正意义上的第一个黄金时代，在这期间，人类开始重启太空计划，开始了对内太阳系的开发和探索，为后来的太空开拓奠定了坚实的基础。
在历史上，曾有许多名人认为划时代的技术能够终结战争。比如，曾经发明炸药的诺贝尔曾声称，他发明的炸药对世界和平的作用“超过一千个世界公约”。马克沁机枪的发明者也认为，他的发明将使“战争不可能发生。”而无线电的发明者古列尔莫·马可尼也宣称，“无线时代的到来将使战争变得不可能，因它会让战争显得很荒谬。”无独有偶，奥维尔·赖特认为，飞机的发明将“使战争不可能。”著名科幻作家儒勒·凡尔纳则宣布，“潜艇可能会导致战争彻底消失，因为舰队会变得无用……战争将变得不可能。”
这种过度放大了技术为人类社会带来好处的观点从来都没有真正消亡过，尽管事实一次又一次用鲜血证明了这个观点的错误。可控核聚变技术出现后，当时有不少历史学家们纷纷乐观地认为，可控核聚变技术不仅让人类向前走了一大步，而且也彻底改变了人类的社会形态，永远消灭了战争。即使现在看来，那个时代都是人类历史上绝无仅有的奇迹，要知道，人类自从有记载的历史以来的五千多年中，真正和平的时间只有区区109天。
但事与愿违，和历史上出现过的那些新技术一样，可控核聚变技术也并未改变人类好战的本性，更没有终结战争。可控核聚变给人类带来了六十年的和平，在2147年，战争就又一次爆发了。
进入太空中的人类依然没有停止战争，事实证明，不管是什么新技术，都无法阻止人类的战争。
想了一会儿，安德烈才对安东说道，“安东，在地球上，生活着数以亿万计的物种，这些物种之间会不断地竞争、为了争夺食物和领地互相杀戮，但地球上只有两种生物会大规模地组织起来对同类进行屠杀，你知道是哪两种生物吗？”
安东摇摇头。
“是黑猩猩和人类，”安德烈告诉安东，“而黑猩猩也是人类的近亲，有一位研究黑猩猩的科学家曾亲眼见证过两个黑猩猩群落之间为了争夺领地而持续长达数年的战争，直到其中一个群落被彻底灭绝后，战争才停止。”
安东显然被震住了，过了好一会儿，他才说道，“爸爸，你是想说，战争就是人类的本性？”
这个结论太过残酷，尤其是对一个十岁的孩子来说。
“是的，”安德烈点点头，“人类是一个非常好战的种族，战争的基因深深地印刻在我们每个人的血脉里，即使我们已经离开了地球，但战争却从未真正消亡过。如果你对地球时代的历史感兴趣，你会发现，人类的历史就是一部战争史，从有历史记载以来到今天，大大小小的战争就从未停歇过。而人类和黑猩猩大约是四百万年前才在进化之路上分道扬镳的，所以，从这个角度来讲，人类的战争史可能已经持续了数百万年。”
安东顿时面色凝重，他显然还无法接受这个对他来说惊世骇俗的结论。
“真的吗？爸爸。”
“很可惜，是真的，”安德烈说，“如果你多读一些关于地球时代的历史书，你就会发现这一点。很多人认为，当今的人类和古地球时代的人类已经完全不同，但其实又有什么区别呢？古代的人类用长矛和刀剑作战，现在的人类驾驶着星际战舰在群星间作战，从本质上讲，并没有任何区别。如果非要说区别的话，那就是现代战争有了科技的加持，比以往更加残酷了。”
“爸爸，就没有办法让人类不要再打仗了吗？”安东问。
“会的，”安德烈摸了摸儿子的脑袋，“也许有一天，人类会意识到，这个世界上总有些东西比战争更重要。”
年轻的时候，安德烈曾经坚信过这一点，广袤的银河系对于人类来说几乎是无限的。能源、资源、领土等等以往引发战争的导火索都已不复存在，人类迟早会彻底消灭战争。但如今，安德烈却开始有些迷茫了，难道战争真的是人类的本性，是这个种族的诅咒，自诞生以来就如影随形，永远无法摆脱？
想到这里，安德烈感觉肩头上的担子更沉重了，仿佛一步都走不动了。
