首发：~第三十一回 協天界大帝演雄兵 兜率宮道祖談性命
「天何以而常覆，地何以而常載，日月何以而常明，皆有道維持其間也。其道維何？曰：『忠義而已。』夫忠者，天地之心，吾人之性也。義者，天地之宜，人事之則也。天地以之而運作，日月以之而昭明。人者，天地之所生也。以乾為父，以坤為母，卓然立於天地之間，安可不則天法地，而以身任之乎？任之之道又如何？則亦曰：『立忠與義焉』而已。夫忠義云者，其意雖不同，而互相聯屬，舍忠而言義，而義不彰。舍義而言忠，而忠亦隘。事雖二端，理則一致。孟子曰：『我善養吾浩然之氣，浩然之氣，忠義之氣也。直養無害，則塞於天地之間，忠義之氣塞之也。』
吾帝生當漢季傷火德之中衰，歎奸雄之僭竊，秉春秋之大義，盡報國之精忠，矢志安劉，匡復漢室，不畏曹奸孫賊，視等魏犬吳彪，當時之忠義浩氣，豈不足以光日月，輝宇宙，而塞兩間者哉？故今得參贊化育，維持宇宙皆忠義之力也。然何世人皆以欺罔為懷，詭詐為務，作事不循天理，行為不順人心，反道敗德，利欲居心以之當軸，則誤國欺君。以之臨民，則斂財罔利，以之交友，則虞詐寡信。推之父子、夫婦、兄弟之間，亦以勢利相尚，並無誠篤之心。嗟乎！道德之墮落也久矣。又遑言夫忠義哉！
曷亦思夫人者，三才之一也，頂天立地者也。而行為若此，天安得而不墮，地安得而不傾哉？雖有吾帝與列聖之精靈，維持其間，然世無忠義之士，亦其奈之何哉？嗚呼！忠義之不講也，已匪伊朝夕矣。溯夫上古之世，共工作亂，顛倒五常，而不周天陷落，女媧修明人倫，鍊忠孝節義之氣以補之。蚩尤作亂，以臣犯君，黃帝誅之。夏商之際，龍逢、比干任之。春秋戰國，孔、孟當之。而至今日，洪水橫流，大道不明，人倫滅絕，誰出而任之哉？可慨也已，所望有志之士，以身任天下之重，道統之大，以吾忠義浩然行之，至大至剛，不屈不撓；身可殺而志不可奪，頭可斷而氣不可餒。於以掃妖氛，撥雲霧，復睹堯天舜日，不難矣。望諸子共勉之！」
〈【首段言天地之常覆久載，全賴人忠義之氣維持，振起全篇大勢。言人，當立忠與義，方不負生於世間。忠義二字，須相輔而行，其功始著。帝君自敘平生忠義，誠足為萬世師表。今日忠義之淪亡，感慨不盡。歷舉古之聖賢，以證天壤間，不可一日無忠義之氣概乎？言之帝君望人力行忠義，以此作結。語重心長，言言血淚。大帝豪爽，宛如生日，讀此議論，令人欽其英風。】〉
關太子將文讀畢，柳真君不禁擊節稱揚，說道：「聖帝此文，大有關係，蓋慨乎而言之也。楊師弟須要熟記，回壇後以便付梓勸世，切切勿忽。」當下關太子將稿交與抱一，抱一藏之衣帶中，即上前辭別聖帝，聖帝道：「今夕師弟也算有緣，吾三弟桓侯正要操演雄兵，元陽帝君無妨領他到校場參觀一番，如時辰尚早，可再到兜率宮一遊，然後回壇可也。」聖帝吩咐畢，真君抱一辭別聖帝，出了宮門。抱一問道：「今夕仙師領弟子面謁聖帝，乃是在『義聖宮』，還有那『翊漢宮』，『崇寧宮』，又在何處呢？」真君道：「左邊即翊漢宮，右邊即崇寧宮，兩處宮殿，十分寬闊，不能遍歷也。」言話間，已到了來時下鸞鶴的地方，只見小校已將鸞鶴伺候，二人各騎上了，直向校場而行，行不多遠，忽見對面有一位將軍，飛步而來，到了面前，說道：「吾姜奉了大帝之命，特來邀請柳帝君與楊真，到校場參觀一番。」真君抱一，連忙下了鸞鶴，說道：「有勞姜將軍了。」
於是三人一齊步行不數步，進了校場，抱一抬頭一看，這校場十分遼闊，周圍約有四十餘里，兩邊建設許多營房，崇墉比櫛，當中建一將臺，高插一枝大纛，上書一大『張』字，較之楊武愍公之旗，尤大一倍。臨風飄颺，甚覺威武，正西方建一演武廳，高峻巍峨，乃是坐西向東，此時大帝尚未開操，故各部兵馬，尚按立不動。抱一把四面用目瞭望，只見黑沈沈的一片，正不知有多少兵馬，〈（真是怕人）〉且行且看，不覺到了演武廳前。姜將軍道：「請楊真暫在廳下伺候，吾與柳真君先上廳通稟。」抱一道：「弟子遵命。」二人上廳，抱一用目望上，見廳之當中，設一公案，上有筆架籤筒，如陽世官府陳設一般，惟筒中有令箭數支，案後安一把金交椅，上鋪虎皮一張，大帝高坐其上，身長八尺，豹頭圜眼，燕頷虎鬚，身披大黑蟒袍一襲，內襯鐵鎖連環甲，足踏粉底皁靴，真乃威風八面，虎將無雙。〈（將箇大帝活畫出來）〉與大帝附近側坐者，有四位參謀先生，衣冠古樸，道貌軒昂，其下有許多將弁，俱皆擐甲執戈，侍立左右，抱一正偷看時，忽聽大帝說道：「抱一既已到此，何不傳他上來。」
姜將軍出班喚道：「大帝有命，傳抱一上階。」抱一聞呼，小心翼翼，連上了三十六級臺，直到大帝座前，行參拜禮。大帝道：「師弟遠來有勞，何必拘禮，起來一旁侍坐。今夕爾到此，亦是奇緣，令爾開箇眼孔。」隨命左右賜酒，抱一離坐，再三謙遜，然後坐下，對大帝曰：「弟子量狹，勉飲一杯。」大帝笑曰：「秀才酸氣，尚末脫耶？如果能飲，何妨多飲幾杯。」〈（豪爽之言，非大帝不能道得出來。）〉抱一知大帝豪爽，不敢拘執、一連飲了數杯。大帝道：「吾張奉 上皇敕旨，並奉我二哥委任，令我統領百萬天兵，每逢三、六、九之期，嚴加訓練，爾抱一亦曾入過軍營，你看老張這些軍隊，比凡間何如？」〈（快語）〉抱一道：「大帝之兵俱是天神天將，比凡間超乎萬倍。」大帝又道：「這些兵丁，可能戰得過那些妖魔否？」〈（快語）〉抱一道：「大帝之兵，戰無不勝，攻無不克，蠢爾毛蟲，何足道哉？」
大帝道：「師弟知老張矣，賜爾雪梨兩箇，用以下酒。咱老張昔在當陽橋頭，大喊數聲，嚇退曹兵百萬，河水為之倒流，爾曾聽過否？」抱一道：「弟子聞之熟矣。」大帝道：「孟子言，志、氣之帥也，氣、體之充也。老張以一人能退曹兵者，以氣勝也。〈（知己知彼，百戰百勝。氣勝二字，非知兵者，不能道也。）〉可見人貴自振作，萬萬不可氣餒。〈（藥石之言）〉爾抱一能學我老張否？」〈（快人快語）〉抱一道：「弟子巽懦儒生，焉能學得大帝。」大帝道：「也好今晚叫你長箇見識，吾命四位招待員，引爾到招待所，一面飲宴，一面看看情形，便知道了。」大帝言畢，真君與抱一，辭了大帝，四位參謀，上前引導，下了廳，一直到招待所，高臺設席，柳真君上坐，抱一對坐，四參謀左右相陪，抱一方纔請教四位高姓大名，真君代答道：「此位龐士元先生也，此位徐元直先生也，此位司馬先生德操也，此位王參軍也。」
抱一聞姓識名，重向四位先生拜禮，方纔坐下。左右即將盛筵擺好，正酬酢歡飲間，忽聽砲響九聲，伐鼓三通，將臺上令旗擺了三擺，〈（聲威赫赫）〉知大帝號令已經傳下，就要開操。抱一立起身來，往外望時，只見人馬攢動，各按部伍，列成陣式，遠遠望去，東方上隊伍，是青色旗幟，青色衣甲，中間懸一大旗，上書第一部總統關。抱一問是誰人？王參軍曰：「此關千歲也。」又看南方上隊伍，是赤色旗幟，赤色衣甲，中門懸一大旗，上書第二部總統趙，抱一又問？王參軍道：「此趙子龍也。」又看西方隊伍，是白色旗幟，白色衣甲，中間懸一大旗，上書第三部大將軍黃，抱一問：「可是老將軍黃忠？」王參軍道：「然也。」又看北方隊伍，是黑色旗幟，黑色衣甲，中間懸一大旗，上書第四部統兵大將軍嚴，抱一曰：「可是大帝義釋之嚴顏嗎？」王參軍道：「就是此人了。」又望進中部，見一張大黃旗，插在中間，旗上書一黃金色張字，旗幟衣甲，亦是黃色，抱一問：「是何人統帶？」王參軍曰：「此即大帝世子張苞也。」抱一曰：「此百萬雄兵，作何部署法？請參軍一道其詳。」王參軍道：「這百萬天兵，分為東西南北中央五大部，每部有二十萬人。此二十萬人，按古時編制，以萬二千五百人為師，共有十六師。在本部中，又分為左右二翼，左翼十萬，分前後隊，前翼五萬，後翼五萬，設二翼長，右翼亦然。翼之內，列為師，師之中，列為旅，兩旅為一營，共千人，設一千夫長，一旅有五百人，設五箇百夫長，故自翼以下，有師長、旅長，千夫長，百夫長之階級。
〈【百萬天兵，以五部統制，紀律森嚴。】〉
每百人中，則選工程小隊十八，輜重小隊十人，其餘八十人，則練步隊四十，馬隊四十，馬隊到處，則以步隊隨行，彌縫其闕，以便攻擊援應，此百萬天兵，統計得步兵四十萬，馬隊四十萬，工程、輜重隊各十萬，而歸某部，則以旗幟衣甲別之，絲毫不能錯亂，此部署百萬天兵之大概也。」
〈【天兵百萬，都署編制，嚴嚴翼翼，有條不紊，大帝將兵之善，豈妖魔所能夢見哉。】〉
抱一道：「何以不見馬隊？」王參軍道：「馬隊在後面操練，不久即攙入步兵演習也。」剛言話間，只聽見鼓聲鼕鼕，各將臺上，令旗擺了三擺，大號三吹，果然那些馬隊，衝出陣來，步兵跟隨其後，各路軍士，稱戈比干，挾弓腰矢，演出五花八門，天花亂墜。龐先生指謂抱一道：「此即上古魚麗陣也，此鸛鵝陣也，此八陣圖也，此長蛇大陣也。」這數陣剛纔演畢，忽又擺出幾箇陣來。龐先生又道：「此女媧擒共工陣也，此黃帝擒蚩尤握奇陣法也，此玄女太乙奇門也，此太公陰符陣訣也，此韓信背水陣也。」龐先生說出許多陣法，抱一那能辨得，只看得目瞪口呆，咄咄稱異。〈（讀書至此，無一不目蹬口呆，道奇稱異也。）〉
〈【此等陣法，世之將帥知否？能否？】〉
正看到熱鬧間，忽見斜刺裏衝出來二馬，馬上有二猛將，右手各持軍器，左腋下各挾一人，前一人血污滿身，後一人右膀已經砍斷，血漬點點，揚威耀武，直飛奔演武廳去，好似由陣上擒來的一般。〈（突然而來令人汗嚇）〉抱一望之，不禁駭然，後見那兩員將，到了廳前下馬，將二犯放在階下，上階稟明，見大帝站立起來，怒眼圓睜拍案大罵，不知說些甚麼？那一犯跪在階下戰兢觳觫，〈（此二妖犯亦知有今日麼？）〉未知他如何答對，聽不清楚。〈（可惜可惜）〉後見大帝，將手一拍，只見許多兵丁，將他二人押往西邊去了。抱一問此二人，是從何處擒來的？要將他去梟首嗎？王參軍道：「非也，此二人乃由凡間陣上擒來，暫禁天牢俟伊黨一齊擒獲時，然後正法也。」抱一問其名姓，參軍曰：「此乃天機，焉敢洩露。」
真君道：「師弟此番參觀，已知大概，今夕時辰尚早，我師徒就要告辭，再往兜率宮一遊可也。」因對四位先生道：「請煩轉達大帝，亦不去辭行矣。」說畢辭出，二人出了校場，那鸞鶴還在道旁，二人跨上，直向西南方而行，真君上前，行不多遠，又向正南而行，約行了三四百里之遙，真君道：「師弟你看前面便是大赤天界，太清勝境了。」抱一拾頭望去，果見前面山色蒼翠，景致清幽，真乃上真住在，較之蓬萊仙都，有過之無不及矣。行行漸近，第見滿山森林茂密，花蕊繽紛，瑞菌靈芝，蔓延山谷，鹿遊林下，鳥語枝頭。〈（絕妙仙境）〉抱一入此佳境，不勝羨慕謂真君曰：「此處稱太清勝境，名不虛傳也。」未知道祖宮殿，距此有若干遠？」真君曰：「約有四五百里之遙。」抱一道：「似此迢迢，又兼山路崎嶇，何時始能達到？」真君道：「師弟無庸性急，君子之道，譬如行遠，必自邇。譬如登高，必自卑。〈（二語修道妙訣）〉師弟果有心向道祖求道，何患道阻山高？」
方議論間，見對面來了許多仙真，手攜藥鋤，背負花籃，一路嘻笑而來。〈（擾擾紅塵之輩，其亦羨慕此地，閒散仙真否？）〉見真君到，連忙走向山半邊去了，抱一問：「這班仙真，將欲何往？」真君道：「此乃尋花採藥，將以鍊丹也。師弟不必管他，盍速催鸞而行。」真君說畢，拍了鶴翼一掌，那鶴戛然長鳴，展翅奮飛，穿林度嶺，十分迅速。抱一緊緊跟隨，一霎時間，便走了三四百里之程，真君道：「到了此地，我師徒可以下了鸞鶴，步行而前，你看前面是甚麼景致？」抱一往前一望，乃是古塔一座，高峻無比，即刻下了鸞背，只見松陰之下，遠遠跑來兩箇道童，見了真君，稽首畢，各將鸞鶴牽住。真君道：「有勞兩仙童矣。」於是二人步行而上，到了塔下，抱一仰首一觀，此塔乃是玉石造成，通體光澤，毫無縫道，正在觀望間。忽見後面來了三人，各架著三架牛車，轆轆轉輪而來，到了塔下，忽見塔裂開一縫，那三架車逕自穿塔而入，又從塔出去了，抱一看得好不詫異，再看那塔，依然縫又合住，無半點破裂痕，以問真君？真君道：「此名無縫塔，來此三人，乃是新得道之真人，運轉三車，入此無縫塔內，乃玄功也。師弟可悟得來？」抱一道：「弟子焉能悟此，還望仙師指示。」真君道：「入道之人，不可躐等，俟爾一竅玄關打開後，再點醒爾可也。」
〈【兜率一路風景，顯示人以玄功妙這，學者當靜悟之。】〉
說畢又行，行不多遠，見前面有大樹二株，高約百仞，粗約十圍，植在十字路口當中，轉瞬間行抵樹下，見左邊樹根下，拴著一箇猿猴，右邊樹根下縛住一匹駿馬，一猴一馬，安靜如如不動。〈（這箇工夫殊不容易）〉抱一問：「此二物，何若是之馴良？」真君曰：「此二物，人人有之，在人身中，難以制伏。今道祖將他縛於此樹下，使他不敢妄動，所以示入道之人也。師弟思之，當得其解。」抱一捫心想了一會說道：「弟子明白了。」真君道：「師弟何不掉轉頭來，看看四方八面的景致。」抱一果掉回頭一望，望見下方有一條大河，其水如銀，由北方流來，經過東北蓬島瀛洲，直流東南，繞出香山南海，又折而西，環抱協天界，大赤天界，瀠洄如帶，惟此水似空際有吸力，自下倒流而上，抱一不解其故，又問真君？真君曰：「水性本就下，惟銀河之水，自尾閭倒瀉而上，由北至南，合大易既濟之卦。水在上而火在下，北高而南低也。人能悟也，即徹玄功。」
〈【修道之士，當於此文，反已參求，裨益不少。】〉
抱一道：「容弟子緩緩思之。」一面思索，一面跟隨真君前行，行不數里，忽見左邊山坡之上，有二垂髫童子，跨在青牛背上，一箇吹笛，一箇唱歌和之，其聲清越，嫋嫋可聽。真君道：「師弟莫走，且聽這兩箇牧童，口內唱些甚麼歌詞？」抱一傾耳聽之，只聽見他口中歌道：
嗟彼塵世兮，淆亂紛歧。大道晻晦兮，風俗澆漓。天降浩劫兮，適屆三期。
人民慘痛兮，饑饉流離。國無明主兮，疇與維持。異學爭鳴兮，世道陵夷。
人心陷溺兮，顛倒倫彝。蠢爾魔類兮，妄作胡為。滅絕綱常兮，背道而馳。
天不汝容兮，雖悔何追。吁嗟眾生兮，莫起瘡痍。〈（紅塵擾擾，劫運滔滔，幾時纔了？）〉
孰若吾仙兮，惟牧是司。抱犢山頭兮，既樂且嬉。身無長物兮，短笛一枝。
不拘腔調兮，信口而吹，橫跨牛背兮，歸去遲遲。安坐禪房兮，無慮無思。
鍊習玄功兮，取坎填離。大丹結就兮，我則知之，相依道祖兮，幽谷追隨。
遨遊世界兮，其樂恰怡。〈（神仙之樂如此，世人其歆羨否？）〉
〈【牧童這般情況，雖以萬乘之尊，王公之貴換之，不易得耳。】〉
那兩箇牧童，一吹一和，歌聲甫畢，策牛一鞭，逕向左邊山頭去了。抱一道：「仙師這兩箇牧童年雖幼，而道德高尚，所唱之歌詞，悲憫世道深矣。」真君道：「師弟聲入心通，真堪嘉尚，不負二童之一段歌文矣。且莫耽延，快快隨定吾來。」於是二人又行，行不數步又聽見右邊松楷之上，有一大鳥，在樹間作人語，鳴聲甚晰，〈（奇哉）〉抱一停步聽之，也是一段短歌，只聽他歌道：
來到了，來到了，爾的緣法也算好，此時道祖在宮中，遍賜瓊漿除煩惱，
快進宮，要趁早，得聆聖言知大道。聞了大道回凡間，研求性命存三寶。
他日再到此間來，便是個長生不老。
〈【頗有趣味，抱一聞之，定然心曠神怡。】〉
那大鳥鳴罷，展翅飛騰去了，抱一正在聽得出神，真君不住拍掌笑道：「師弟你聽這段歌文，好與不好。」抱一道：「怎麼這個大鳥，又不是鸚鵡鵒，如何能作人語，又還作此好歌，真正希奇。」真君道：「師弟少見多怪，天上的物類，都具靈性，就是鰍鱔也解彈琴，鷗鷺也能賡歌，其他可類推也，〈（人不學不如物信然）〉何必詫異，快快前行。」
又行了五十餘里，已達山頂，見對面又有一山，峭拔明秀，景致絕佳，山上盡是翠柏蒼松，建有無數宮殿樓閣，亭亭如華蓋，直達山頂，上有五色雲霞籠護，左側有長江圍繞，流到後邊。抱一看這仙境，目不轉瞬，羨慕不已。問真君道：「前面即道祖所在乎？」真君曰：「然，此地總名大赤天，又名離恨天，對面高山，名三化山，道祖一靈化三清，即在此矣。山頂之宮殿，名曰：『道玄殿』，其下即『三清殿』，其下即『兜率宮』，又其下即『大赤天宮』，宮殿甚多，覽之不盡，內中都是道祖之弟子門人，凡世間之得道成真者，多住於此。至左側之水，乃是銀河之水，倒流至此，分而為江，匯而成海，名曰：『涼海』，此即離恨天之形勝。吾師徒向前而行，便知其詳也。」
〈【敘述風景，閒閒有致。】〉
正言間，忽見對面有數十個仙童，手執幢旖而來，後面又有仙樂隊，清音迭奏，逸韻悠揚，真君曰：「師弟你看，道祖派人來迎接我師徒也。」抱一抬頭望時，已到面前，眾仙童見了真君，各拱手致禮，說道：「小童等奉道祖之命，特來歡迎帝君，並楊真人，請速速進宮，入席聽講。今日道祖大宴群真，此等機會，不可錯過。」說畢，排起幢旛音樂，上前去了，真君與抱一緊緊跟隨，一霎時間，見前面有一架大玉石牌坊，上書「玄門」二宇，左右有七字聯云：
涼海長江環勝境，
珠宮貝闕煥瑤京。
進了牌坊門，行不多遠，有一堵大照壁，長約三十餘丈，高約二十餘丈，俱是玉石瑪瑙鑲成，光澤無比。轉入照壁裏面，望見大門屹立，光彩巍峨，門左側，有青龍一條蟠繞，門右側，有白虎一隻伏蹲。門上立一直匾，上書：「大赤天宮」四字，左右有聯云：
