首发：~第21章 对峙
“你不知道？” 秋天重复道，“好吧，我肯定不能带你回我家。”
“可以理解。” 我闷声说道，努力让自己的语气不那么冲。她在帮我，她还陪着我。天呐，她还陪着我。“我这副样子也没法回家。”
秋天只是点点头，好像这是世界上最自然的事。
“我知道一些我们可以躲起来的地方。” 她承认道，“不过，你不接受医疗救治能行吗？”
“秋天，我是个怪物。” 我咆哮道，“接受医疗救治我就能行吗？医院能对我做什么？”
她低头看向我们走路时，我破破烂烂的裤子和鞋子逐渐露出的越来越多的变异腿。
“…… 这是个好问题。” 她认同道，“我都想问这一切是不是真的了，但……”
“是真的。” 我确认道，“很不幸。”
“嗯。” 她点点头，“我听到…… 我不知道我听到了什么。你说话，然后有人碰了我。我一点都不喜欢那种感觉。”
“对，那是女神。” 我呻吟道，“顺便说一句，宗教问题解决了，魔法是真实存在的。”
她轻轻咬着下唇，咬掉一些死皮，又低头看了看我的腿。
“…… 这之后可有的消化了。” 她面无表情地说。
“我很惊讶，也非常感激你现在没有为此惊慌失措。” 我告诉她，“谢谢你。”
秋天微微耸了耸肩，这动作让我疼得要命。
“处理危机是我的专长。” 她轻描淡写地说，突然转弯，带着我穿过街道。远处，我听到了警笛声，但看不到声音是从哪里传来的。转动脑袋就像被哈瓦那辣椒辣到一样疼。
“…… 就像对付那个抢劫犯？” 我说，努力继续说话，因为这能让我暂时不去想痛苦，以及维持血液归位魔法带来的那种紧张感。
“嗯，严格来说那是个劫匪，但没错。” 秋天闷声说，“你当时在想什么？你是不是打算像伤害自己一样把那个可怜的孩子大卸八块？”
“‘可怜的孩子？’ 他拿刀指着我们！我吓坏了，以为我们要死了！”
“嗯，我们不会死。” 秋天闷声说，“他比你还害怕。完全是个新手，这可能是他第一次抢劫。被一些明显的谎话骗了。像他这样的人，不到走投无路是不会犯罪的。”
我看向她，目光从自己的脚上移开，忍着剧痛真正去看她，而不只是通过刚刚冒出来的空间感知来获取信息 —— 显然我一直在这么做 —— 仔细端详她面无表情的样子，她冷峻的面容和话语中透露出的经验，清晰地描绘出一幅画面，就连我也没笨到看不明白。
秋天有很丰富的犯罪相关经历。这之后也有的琢磨了。但就目前而言，我实在没法指责她。她表现得比我应得的还要好。
“…… 谢谢你。” 我艰难地挤出这几个字，“谢谢你阻止我，谢谢你出面。我…… 我很确定，如果你没那么做，我可能就杀了他。”
秋天一开始没有回应，她带着我离开马路，走进一条沟里，然后进入一个大混凝土管道，上面可能是用来排水之类的，还修了路。她让我坐在潮湿的地面上，然后从我身边挪开，坐在对面，看着我。
“你杀过人吗？” 她问。
我咽了口唾沫，把目光移开。我想在这时候，她有权利知道。
“杀过。” 我承认，“我杀过人。”
听到这话，她那毫无表情的神态有了一丝松动，眉毛扬了起来。
“哈。好吧。至少你看起来为此很痛苦。” 她皱了皱鼻子，“…… 呃，我用词不当，抱歉。”
我疼得缩了一下，这一动作又让我更疼了。
“没…… 没关系。”
“你还好吗？” 她问。
我想我可以试着敷衍过去，转移话题，像往常一样试图挽回局面。但那太累了。我大部分精力都放在想象血液在我身体里正确、有序地流动，维持着与充盈我身体的魔法的联系上。我太痛苦了，实在没力气在这痛苦之上再加上一个谎言。
“…… 我在用魔法让血液循环。” 我解释道，“浑身都疼。目前唯一能阻止我陷入恐慌的，就是我知道如果我不再集中精力维持这个咒语，我就会死。”
“听起来很糟糕。” 她小心翼翼地说。
“确实很糟糕。” 我确认道，“另一方面，我有点被自己居然能做到这件事吓到了。就像…… 看看这疯狂的局面。”
我扯掉一只破烂的手套，然后扒开手上一道深深的伤口，把创口撑得更大，好让里面的东西露出来，能看到苍白的皮肤、脂肪、肌肉和骨头。在这一切之中，细细的红色蛛网状线条在伤口两端之间的空气中蜿蜒穿梭。通过空间感知，血液、内脏和器官看起来与肉眼所见大不相同，但即便如此，我对这个举动也没什么恶心的感觉。我每天都看惯了身体内部的构造，看到自己的脂肪和骨头暴露在空气中，也没什么特别的感觉。
“我在做这件事，” 我惊叹道，无视了这个展示动作带来的剧痛加剧，“我在用两只手攥紧自己的生命，把自己维系在一起。就用一个清洁咒。我只是…… 我真的不再是人类了，对吧？可惜我不知道怎么真正治愈伤口，所以现在只能维持现状。”
我瞥了一眼秋天，她正努力故作镇定，不让脸上露出恶心的表情。我松开手上的伤口，把里面的东西藏起来。不过，看她看着我脸的样子，我猜我脸上可能也有类似恶心的东西。
“…… 但希望我能开始想办法修复自己。” 我向她保证，像往常一样继续喋喋不休，“没有治愈咒是个问题，但…… 也许我可以用变形咒来模拟一个？比如，我有一个能加速我变成恐怖非人类怪物的咒语，也许加速我的变化也能加速我的愈合？”
“呃，那个……” 秋天开口道，含糊地朝我比划了一下。
“哪个？” 我问，毕竟过去五分钟我说的任何事都有可能。
“…… 那个，呃。怪物的事。”
不知为何，她突然的犹豫让我能用的半边嘴咧开笑了。嘿，我都忘了我的嘴唇能咧这么开。
“你知道吗，我自己也很想知道答案呢！” 我带着假装的欢快说道，“有一天这事儿就突然开始了，而且，我可以详细讲讲背后的来龙去脉，但说实话，我觉得所有那些只会让事情更复杂。我只知道有一天我在洗澡的时候，脚趾开始长出骨头，然后现在…… 嗯。”
我动了动脚趾，我那畸形的肢体早就从破烂的鞋子里挣脱出来了。
“…… 所以你在体育课上脚流血就是因为这个，” 秋天恍然大悟，“不是因为像这样割伤自己，而是因为你在变异。”
“对！就是这样。我保证我平时不会把自己弄得遍体鳞伤，还得勉强维持生命。拥有魔法实际上比变成怪物这件事还要晚。”
“所以你先是开始变异，然后才有了魔法，” 秋天确认道，“不是用魔法才开始变异的。”
“没错。” 我点点头，“嗯，我是说，魔法可能是我变成怪物的原因，但我肯定不是故意施那个咒的。”
她慢慢地点点头，拇指和食指捏着下巴，眼神有些出神。她又恢复了看起来不紧张的样子，只是…… 在思考。
“…… 你接受得还挺好的。” 我指出，“我是说，好得有点可疑。你没事吧？”
她微微皱眉。
“我觉得这事儿可能还没真正在我心里扎根。” 她承认，“这信息量太大了，就算对我来说也是。我很大一部分还在努力解释这一切，想把它合理化。但就算你的肢体和牙齿只是奇怪的假肢，你的伤口和血…… 这没法解释。我想不明白。而且我觉得你没在骗我，说你有生命危险，所以不管怎样，现在这可能不是最要紧的事。”
“哦，对，我想我可能得先别让自己死了，哈？”
“最好是这样？”
但这有两个问题：第一，我不确定自己能不能同时集中精力维持 “恢复” 咒和那个没名字的变形咒。不小心中断唯一维系我生命的咒语，这肯定是个馊主意。但与此同时，目前的情况根本无法持续，所以我不确定自己能不能不冒这个险。这就引出了第二个问题：我不想这么做。加速我的变化意味着结束之后我会变得比以前更像个怪物，而我已经是个在危险情况下把杀人当第一选择的疯子了。我不想施一个基本上只会用魔法让情况变得更糟的咒语。但显然，就像第一个问题一样，我别无选择。我因自己的错误陷入了这个可怕的境地，现在是时候付出代价了。我会变成一个怪物，我在这个世界拥有正常美好生活的机会就没了。
“我还能帮上什么忙吗？” 秋天问。
…… 除非她陪着我。而她确实在陪着我。为什么呢？不，不，打住，现在不是纠结我自卑问题的时候，我快死了。她能帮上的任何忙。嗯。好吧，因为创伤的原因，我一整天都在忽略这件事，但除了一杯奶昔，我什么都没吃，而且我非常非常饿。如果我要修复自己，长出新的身体部位，我需要补充能量。
