第五十五章 灾难开始(1/1)

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随后，一家五口去给楚母上坟。山路蜿蜒，积雪未消，他们的脚步在雪地上留下一串串印记。

跪在坟前，楚岚声音低沉：“母亲，我们过得很好，您放心。”寒风吹过，掀起他的衣角，像是母亲在对他做出回答。

二月二，楚岚去了松溪书院。临行前，他将家里的事情一一交代，望向宁欢欢的目光格外的恋恋不舍。

日子一天天过去，山上的野菜渐渐冒出新芽。嫩绿的叶子在春风中摇曳，带着勃勃生机。

春季的毛毛雨连路面都打湿不了，自那场大雪后，天空仿佛忘记了该如何下雨。立夏已过近两月，天空依旧晴朗。

宁欢欢站在院子里，抬头望着那片蓝得发白的天空。她的目光掠过干裂的土地，停在那口日渐见底的水井上，喉咙不自觉地发紧。梅阳的百姓都在盼雨，可那些往日夏季常见的乌云，如今却连影子都瞧不见。

山上的野草早已枯黄，土地干裂如龟背。楚家门前的小河干涸见底，河床上布满了纵横交错的裂纹。远处传来牛羊的哀鸣声，连牲畜都在为这反常的天气所困。

“这天气，真是要命。”宁欢欢摸了摸发干的嘴唇，眼底闪过一丝忧虑。她走到水井边，看着井中所剩无几的水面，不由得攥紧了衣角。

炙热的阳光肆无忌惮地倾泻而下，空气干燥得让人喘不过气。她和楚曦、楚晴早已不再把洗漱的水倒掉，而是泼洒在屋内地板上，聊胜于无地增添些许湿气。可即便如此，屋内的温度仍旧高得让人难以入眠。

“咚咚咚——”院门外突然响起了敲门声。

“小弟，开门。”宁欢欢认出是楚晴的声音，语气中带着几分欣喜。

她赶紧倒了碗凉茶，快步走出房间。脚下的地板被晒得发烫，隔着鞋底都能感受到那份灼人的热度。

院门吱呀一声开了，楚晴牵着马走了进来。他的脸被太阳晒得通红，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，衣衫已经被汗水浸透。

“嫂子。”楚晴恭敬地喊道，声音里带着疲惫。

“快喝水。”宁欢欢心疼地递上凉茶，“这么热的天，你怎么跑出去了？”

楚晴接过茶碗，一饮而尽，“城里有情况，进去再说。”他擦了擦额头的汗水，眼中闪过一丝凝重。

待楚晴安置好马匹，三人在堂屋坐下。宁欢欢给两人各倒了杯茶，却见楚晴的表情越发沉重。

“城里情况不太好。”楚晴放下茶碗，声音低沉，“平安郡和云陵郡的灾民都涌进来了，比我们这儿还要惨。街上到处都是逃难的人，有些人已经三天没吃上一顿饱饭了。”

“这么快就有人逃难了？”楚雨惊讶地问，手中的茶碗微微颤抖。

“他们那边连青草都看不见了，整村整村的人都在逃命。”楚晴叹了口气，“听说有些村子已经绝了粮，连树皮都啃光了。”

宁欢欢听得心里一沉。她看了眼院子里那口越来越浅的水井，知道梅阳迟早也会面临同样的困境。干旱若是再持续下去，后果不堪设想。

“见到楚岚了吗？还有楚曦怎么样？他怎么没有和你一起回来。”她最担心的还是在外的楚岚和楚曦。这种时候，出门在外的人都容易遇到危险。

“见到了。”楚晴点点头，“大哥让我们不用担心他，我们自己晚上要当心些，尽快把东西收拾好准备动身，到时候他和楚曦再跟我们汇合即可。现在到处都不太平。城里已经有人打劫粮店了，幸好官府及时派人镇压，才没酿成大祸。另外济世堂现在特别忙，楚曦无法告假回来，不过大哥说他会照顾好楚曦的。”

宁欢欢一听，觉得楚岚的决定有道理，立刻指挥着两个孩子开始行动起来。

院子里，楚晴在整理行囊，汗水顺着他的脸颊滑落。楚雨则蹲在一旁，仔细检查着马车的轮子。他们早就商定好了行程，打算独自上路，而不与村里人同行。

“咚咚咚——”熟悉的敲门声响起。

“欢欢，在家吗？”陈大娘的声音从门外传来。

宁欢欢快步上前开门，映入眼帘的是陈大娘和洪婶憔悴的面容。两人的脸上都带着掩饰不住的疲惫，眼角的皱纹似乎又深了几分。

“快进来坐。”宁欢欢侧身让开，“我刚烧了水，给你们泡茶。”

陈大娘摆摆手，“别忙活了，我们就是来问问你们准备得怎么样了。”

堂屋里，几人围坐在桌前。宁欢欢注意到洪婶的手指不停地绞着衣角，显然有心事。

“你们……定下去处了吗？”宁欢欢轻声问道。

陈大娘长叹一声，目光透着深深的无奈：“村里人意见不一。有说要去江南的，觉得那边水多田多，总比在这打猎强。也有主张直接去云京的，认为天子脚下总不至于饿死。”

“现在还没个准信。”洪婶接过话头，“村长说再等等看。”她顿了顿，抬头望向窗外灰蒙蒙的天空，“要是能下场雨就好了。”

宁欢欢听出她话里的期盼，心里一阵酸楚。干旱已经持续了大半年，农田龟裂，庄稼枯萎，连山上的野物都往深处躲去了。

“我们也想和你们同行，人多路上好有个照应。”宁欢欢露出为难的神色，“可我相公正要去杭州应试，不管是去浙江还是燕京都得绕远路。”

“杭州？”洪婶猛地抬起头，急切地说道，“我当家的前几天刚从城里回来，说那边也旱得厉害！你们去了怕是也难熬啊。”她往前凑了凑，压低声音劝道，“不如先找个有水的地方安顿下来，反正秋闱两年就有一场，以后机会多着呢！”

宁欢欢轻轻摇头，“当家的想试试。这世道乱成这样，去哪都一样苦。”

陈大娘和洪婶对视一眼，不再劝了。在这个年代，这种大事向来是男人做主。

“说起来，”陈大娘换了话题，眉头紧锁，“粮价涨得吓人。去年你找我做衣裳，我挣了些银子。那时就觉得雨水少，怕今年干旱，没敢买布，全换成粮食囤着。”她的声音带着几分后怕，“那会儿黑面才四五文一斤，苞谷八九文，现在你猜涨到多少了？”

“多少？”宁欢欢问，心里已经有了不好的预感。

“黑面九文一斤，苞谷十八文！”陈大娘一字一顿地说着，脸上写满了震惊，“精米白面的价，我当家的都不敢问了。”

洪婶也跟着感慨：“村里但凡有点银子的，都买了些粮食存着。去年打的猎，连皮毛都卖了换粮食，一点都不敢吃。”

一旁默默听着的楚晴突然疑惑的开口：“听说村里有人卖儿卖女？”

这句话像一块石头投入平静的水面，激起阵阵涟漪。洪婶的脸色瞬间变得难看起来。

“你们还不知道？”她的声音有些发抖，“钱家的大丫二丫都卖了。他们说趁着灾情还不算太重，现在卖能多要些银子。”