第14章 朱垣暗涌(1/1)

首发：~第14章 朱垣暗涌

申时将至，尚寝局的催促声已是第二遍。

沈清歌指尖轻抖，展开最后一匹烟青软纱。 水珠沿着织金滚边滴落，在青砖地上晕开深色水渍。

平兰抱着浆洗盆，小心翼翼地挪过来，生怕盆沿磕碰到腰间的木牌。 “快些，苏嬷嬷要吃人了。”她压低声音，带着哭腔。

沈清歌不紧不慢地将湿发别到耳后， “急什么？ 灯芯草还未泡透，仔细划伤了灯罩的漆面。” 她眼角余光扫过月洞门，那里隐约可见尚寝局宫女催促的身影。

平兰急得直跺脚， “我的姑奶奶，三十盏鎏金灯罩还等着刷洗，若是误了时辰……”

“嘘。” 沈清歌忽然压低声音，目光落在墙角青砖缝隙间。 那里，一抹不寻常的赭红色，正悄然蔓延。

“看什么呢？” 平兰不明所以，顺着她的目光看去，除了潮湿的青苔，并无异样。

沈清歌却蹲下身，指尖触碰那抹红色。 湿腻的触感，伴着一丝不易察觉的腥气。 指尖捻动，是朱砂。

她的心头一凛，骤然想起入宫那日，马车外一闪而过的蟒袍，以及空气中若有似无的血腥气味。 太监衣袍上，似乎也沾染了这种颜色。

钟粹宫后墙的青苔，也泛着不自然的铁锈色。 沈清歌起身，似是不经意般，趔趄了一下，手肘重重磕在排水沟的石沿上。

“嘶——” 她吃痛地倒吸一口凉气，暗红色的泥浆，瞬间溅上素白中衣，混着腐烂槐叶的酸涩气息。

“你做什么！” 平兰吓了一跳，惊呼出声。

不远处，两个扛着竹梯的太监，斜眼瞥过来，脸上带着不屑的嗤笑， “浣衣局的贱蹄子，也敢在这里撒野？”

沈清歌却似浑然未觉，从袖中摸出一个油纸包，递了过去， “两位公公辛苦，这点心意，不成敬意。” 茯苓糕的甜香，在潮湿的空气中微微散开。

领头的太监，原本要斥责，瞥见油纸包，神色稍缓，接过点心，掂了掂分量，冷哼一声， “算你识相。”

“敢问公公，永巷北头的近道，可还通畅？” 沈清歌状似随意地问道。

太监咬了一口茯苓糕，含糊不清地说道， “顺着灰瓦墙根走便是，当心脚下……” 话音未落，竹梯突然撞上宫墙，发出沉闷的声响。

琉璃瓦上，飘落半截杏黄锦缎。

沈清歌抬眼望去，只见杏黄一角，转瞬消失在飞檐之后。

“那是……” 平兰拽紧她的衣袖，声音带着一丝颤抖。

“野猫罢了。” 沈清歌神色如常，仿佛只是看到了一只普通的野猫。 她用帕子拭去手上的泥污，暗红色的痕迹，在绢帛上晕染开来，如同暮色中的晚霞。

“别闹了！” 平兰再也忍不住，一把扯过她的胳膊， “你到底在做什么？ 这都什么时候了！” 夕阳的光芒，落在沈清歌的睫毛上，闪烁着细碎的光芒，却让人看不清她眼底的情绪。

绕过堆满箩筐的角门，一股浓重的药渣酸腐味，扑鼻而来。

“屏住呼吸，莫要沾了晦气。” 平兰拉着沈清歌，紧贴墙根站立。 两个佝偻着身子的老嬷嬷，吃力地抬着褐色陶瓮，从她们身边经过。 药渣倾倒而出，热气腾腾，暮色中，升起阵阵白雾。

沈清歌指尖微动，一块糖渍梅子，悄无声息地落在药渣堆里。 几乎是瞬间，几只野猫从暗处窜出，争抢着梅子，利爪在药渣堆里刨出道道暗红色的痕迹。 平兰吓得脸色惨白，指甲几乎嵌进沈清歌的腕骨， “脏死了！ 你还招惹这些东西！”

等两人抱着沉重的衣物赶到尚寝局，天色已近黄昏。

“两位姑娘好兴致啊。” 尚寝局姑姑，一张涂着厚厚脂粉的脸，阴沉得仿佛要滴下水来。 她伸出戴着鎏金护甲的手指， “啪”的一声，戳破了烟青软纱， 纱帘上，赫然多了一个褐红色的污点，如同一个嘲讽的印记。

“这……” 平兰吓得魂飞魄散，连忙跪下， “姑姑饶命，奴婢们不是故意的。”

姑姑的目光，如同淬了毒的冰锥，落在沈清歌身上。 鎏金护甲，冰冷地挑起她的下巴， “永巷的野猫，爪子沾了朱砂？” 她语气森冷，眼底似有鬼火跳动， “还是说……浣衣局的小蹄子，也学会了尚宫局的把戏？”

平兰吓得浑身发抖，语无伦次地解释， “姑姑明鉴，奴婢真的不是故意的，是奴婢不小心弄脏的……”

姑姑冷笑一声，打断她的话， “既然这么闲，那就把南三所的褥套，一并洗了。” 鎏金护甲，擦过沈清歌的耳垂，带落几缕碎发， “这天湿气重，明儿记得用艾草熏过，再送回来，若是再有闪失，哼。” 最后一声冷哼，带着明显的威胁。

“奴婢不敢，奴婢不敢……” 平兰如蒙大赦，连连磕头。 沈清歌也顺势跪下，低眉顺眼，心中却一片冰冷。

夕阳的余晖，漫过高高的宫墙，芍药花开得正艳。 沈清歌和平兰抱着沉重的铜盆，绕过假山石阶。

“咔——” 沈清歌脚下不稳，踩断了一根枯枝，发出清脆的断裂声。

“当心！” 平兰吓了一跳，连忙扯着她躲开， “这花刺厉害，刮破衣裳又要挨骂。”

话音未落，沈清歌却又“咔”地一声，踩断了另一根枯枝。 枯枝断裂的声音，似乎是惊动了檐角的铃铛，发出清脆的响声，碎石子滚落，坠入金水河中，溅起一圈圈涟漪。

柳絮堆积的阴影里，忽然探出一截杏黄色的袍角。

“姑娘留步。” 一个清润的声音响起，如同浸过温泉的青竹片，温润而带着一丝不易察觉的疏离。 “可曾见到一块青玉扣？”

沈清歌心头一动，退后半步，屈膝行礼， “回王爷话……” 抬眼时，正撞见对方腰间晃动的银鱼袋——四爪蟠龙纹绣得精致而内敛，是亲王规制，靖王萧柏祺。

她的目光，不经意间瞥过一旁的假山石堆，那里，一丝幽光一闪而逝。 “可是这枚螭纹双环佩？” 她微微俯身，露出半截染着暗红泥浆的中衣下摆， “这玉扣眼上，还缠着金丝线呢。”