大明锦衣卫27(3/4)

首发：~大明锦衣卫27

\"这不是普通的傀儡术。\"赵莽声音低沉，转动着齿轮，\"有人在用机械操控尸体，而且技术远超寻常工匠。\"

齿轮内侧有一行几乎不可见的小字：\"亥时三刻，南运河\"。赵莽认得出，这是晋商常用的密语写法——用针刺而非墨写，只有在特定角度才能看清。这种写法通常用于传递绝密信息。

阿吉突然指着齿轮：\"赵爷，看这里！\"

齿轮的齿槽里卡着一小片银票残角，若不仔细看几乎无法察觉。赵莽用刀尖小心挑出，发现上面用极细的墨线画着类似八卦的图案，但排列方式与传统八卦完全不同——不是由长短线组成的卦象，而是由点和线构成的奇怪符号。

\"二进制\"赵莽眯起眼睛。他在上海租界见过洋人的计算机器，用的就是这种只有两种符号的编码方式。当时那位英国工程师骄傲地宣称，这种编码能表达世间万物。

将齿轮与银票残角拼合，赵莽突然明白了什么。这些尸傀儡不是靠法术驱动，而是精密的机械构造！银票是生物电容，尸油是电解液，脊柱齿轮组则是控制中枢。整套系统就像

\"血肉机器。\"赵莽喃喃道，感到一阵恶寒。他曾在京城听钦天监的老先生说过\"天人合一\"的道理，却从未想过会以这种方式实现。

阿吉困惑地眨着眼：\"啥是二进制？\"

\"洋人的把戏。\"赵莽简短解释，\"用两种符号代表所有信息，就像阴阳二气化生万物。\"他指着银票上的图案，\"这些点和线组合起来，可能控制着尸体的行动方式。\"

阿吉突然打了个寒颤：\"赵爷，那岂不是说这些尸体就像上了发条的西洋人偶？\"

\"比那更糟。\"赵莽面色凝重，\"人偶没有意识，但这些\"他想起尸体眼中闪过的诡异红光，\"我怀疑它们还保留着部分生前记忆。\"

这个念头让赵莽胃部一阵绞痛。如果死者意识尚存，却要眼睁睁看着自己的身体被操控作恶这比任何酷刑都残忍。

阿吉突然抓住赵莽的袖子：\"赵爷，外面有声音！\"

赵莽迅速用泥土熄灭篝火，抽刀在手。黑暗中，他的感官变得异常敏锐。确实有声音——整齐的脚步声由远及近，每一步都伴随着细微的金属摩擦声，就像就像义庄里那些尸傀儡的关节声！

从门缝望去，月光下，十几个身影正列队前行。他们走路的姿势僵硬却协调，胸口隐约泛着银票的微光。为首的，是一个披着白袍的身影，手中铜铃随步伐轻响，发出清脆却令人毛骨悚然的声音。

\"白莲教！\"阿吉倒吸一口凉气。

赵莽按住阿吉的肩膀示意他安静。他仔细观察那白袍人——身形瘦高，步态轻盈，显然是个活人。白袍人每摇一次铜铃，尸傀儡队伍就会变换一次队形，从纵队变为横队，再变为圆形，如同训练有素的士兵。

更令赵莽心惊的是，那些尸傀儡中有几张面孔他认得——是前两天刚被报失踪的山西票号伙计！看来凶手已经不满足于只杀掌柜，开始对伙计下手了。

白袍人突然停下，转向破庙方向。赵莽屏住呼吸，感到一滴冷汗顺着脊背滑下。白袍人戴着白色面具，只露出两只眼睛，在月光下泛着诡异的青白色。

\"有生人气。\"白袍人的声音嘶哑如金属摩擦，\"搜。\"

尸傀儡立刻分散开来，机械地转动头颅，眼中红光闪烁。赵莽知道躲不过了，握紧戚家刀准备突围。

就在这千钧一发之际，远处突然传来一声尖锐的哨响。白袍人猛地抬头：\"巡捕房的信号！\"他迅速摇动铜铃，尸傀儡立刻停止搜索，重新列队。

\"改道天后宫。\"白袍人低声命令，\"子时前必须完成第七具。\"

队伍迅速转向，消失在夜色中。赵莽长舒一口气，但心脏仍在狂跳。白袍人的话证实了他的猜测——第七桩命案即将发生，地点很可能是天后宫！

\"赵爷，他们要去天后宫！\"阿吉急切地说，\"我们得阻止他们！\"

赵莽沉思片刻，突然有了主意：\"不，我们分头行动。你去英租界找威廉森先生，就是那个苏格兰钟表匠。\"

阿吉瞪大眼睛：\"找洋人？可他们不是\"

\"威廉森不同。\"赵莽打断他，\"他研究东方机械多年，或许能看懂这齿轮的秘密。\"他从怀中取出纸笔，迅速画下齿轮上的密码和银票上的二进制图案，\"把这个交给他，问清楚这些符号的含义。\"

\"那您呢？\"

\"我去追白袍人。\"赵莽检查了下短刀和剩余的暗器，\"必须知道他们在天后宫搞什么鬼。\"

阿吉抓住赵莽的胳膊：\"太危险了！那些尸傀儡起码有十几个，您一个人\"

\"所以才要你去找威廉森。\"赵莽严肃地说，\"如果天亮前我没回来，就把这一切告诉租界警长麦克斯韦。他虽然是个洋人，但办案还算公正。\"

阿吉还想说什么，赵莽已经将图纸塞进他手里：\"快走！从后门出去，沿着小河走到租界。\"

看着阿吉不情愿离去的背影，赵莽深吸一口气，推门而出。夜风带着河水的腥气扑面而来，他循着尸傀儡队伍留下的痕迹——地面上每隔一段距离就有几滴黑色黏液，在月光下微微发亮。

追踪并不困难，但赵莽的心却越来越沉。路线明确指向天后宫，而那里是白莲教在天津的老巢。五年前官府围剿后，天后宫一直荒废，据说常有怪事发生。

转过一个街角，赵莽突然刹住脚步——前方桥头上站着一个人影，背对着他，白袍在风中飘动。

\"赵捕头，久候多时了。\"白袍人缓缓转身，摘下面具，露出一张赵莽熟悉的脸——是天津府前任师爷周慕云！三年前因贪污被革职，据说已经投河自尽。

\"周师爷？\"赵莽难以置信，\"你不是已经\"

\"死了？\"周慕云阴森一笑，\"死而复生，方知生死奥妙。\"他掀起白袍，露出胸口——那里没有心脏，只有一个旋转的金属装置，连接着数十根细如发丝的金属线，延伸到身体各处。

赵莽握紧刀柄：\"你把自己也改造成了怪物？\"

\"这是进化。\"周慕云狂热地说，声音中混着机械的嗡鸣，\"血肉苦弱，机械永恒。通过《鲁班木经》与西洋技术的融合，我们终于找到了超越生死的方法！\"

\"你们？\"赵莽敏锐地抓住关键词，\"除了白莲教，还有谁参与其中？\"

周慕云突然警觉地闭嘴，摇动铜铃。桥下水面哗啦作响，三具尸傀儡破水而出，拦在赵莽面前。

\"想知道真相？\"周慕云后退几步，\"子时来天后宫地宫，你会见到我们伟大的作品——"七窍玲珑心"。\"说完，他纵身跃入河中。

赵莽想追，却被尸傀儡拦住去路。这些尸傀儡比义庄的更加完善，动作几乎与活人无异。最可怕的是，它们手中拿着改良过的火铳，枪管上缠绕着与黑衣人相同的铜线。

\"砰！\"

第一枪擦着赵莽耳边飞过，打在石桥上，竟炸出一个碗口大的坑。这不是普通火药，而是某种更强大的能量！

赵莽知道不能硬拼，佯装进攻实则后撤，一个翻滚躲入桥墩后。尸傀儡机械地搜索着，眼中红光扫过每一寸地面。

借着这个喘息之机，赵莽再次检查齿轮和银票残片。周慕云提到的\"七窍玲珑心\"让他想起一个传说——明代巧匠曾造出能模拟人心的机械装置，但需要七种特殊材料激活

如果凶手收集七位晋商的心脏，是为了完成这个传说中的装置赵莽不敢再想下去。他必须赶在子时前潜入天后宫，阻止第七桩命案的发生。