大明锦衣卫35(2/4)

首发：~大明锦衣卫35

\"南洋箭毒木，见血封喉。\"祁承天吞下药丸，脸色渐渐恢复，\"周汝昌搭上了洋人的线，他们要的不是银子，是晋商的密押算法。\"

窗外传来急促的马蹄声，由远及近。祁思齐扒着窗缝往外看，只见月光下十余骑黑衣人马包围了票号，为首的举着火把，照亮腰间锃亮的左轮手枪。

\"师父！是洋人！\"

祁承天挣扎着站起，从暗格取出那本假《盐铁论》，塞进少年怀中：\"带着这个，从地窖走。记住，真正的密钥不在书里，在《平准书》的"石炭"二字笔画中。\"

\"我不走！\"祁思齐死死抓住师父的衣袖，\"票号怎么办？您怎么办？\"

前门已经传来撞门声。祁承天突然笑了，那笑容让少年想起第一次见面时的雨天：\"傻小子，祁家票号三百年，经历过比这更糟的。\"

他从腰间解下一块羊脂玉佩，按在少年手心：\"去介休找乔致庸，就说"石炭入闽，海波不平"。\"

当洋枪轰开大门时，祁思齐已经钻进地窖。在黑暗的甬道里，他摸到玉佩背面凹凸的纹路——借着微光看去，竟是八个蝇头小字：

\"平准密钥，藏于青蚨\"

少年不知道，此刻的祁承天正端坐在太师椅上，面前摊开着那本烧焦的《平准书》拓本。老朝奉的手指蘸着臂上毒血，在\"石炭\"二字上画了一个完整的圆。

当第一个洋人冲进书房时，他们看见的最后一幕，是老人将拓本投入烛火，火焰中浮现出密密麻麻的银两数目，像一场金色的雪，照亮了晋商五百年的秘密。

3 象牙幽灵

祁承天带着祁思齐躲进城外一座破败的山神庙。庙里供奉的关帝像早已斑驳，香案上积着厚厚的灰尘。

\"师父，您说的"地狱之门"是什么意思？\"祁思齐忍不住问道。

祁承天没有回答，而是从怀中取出那块象牙薄片，放在香案上。晨光透过残破的窗棂，在象牙表面投下细碎的光斑。

\"三年前，库伦活佛送我这块象牙时，说过一个故事。\"祁承天的手指轻轻抚过象牙表面的纹路，\"他说这是从西伯利亚永冻层挖出的猛犸象牙，上面刻着比蒙古帝国更古老的文字。\"

祁思齐凑近观察，突然发现象牙表面那些看似天然的裂纹，竟隐约组成了一种奇特的符号——像是文字，又像是某种图腾。

\"这这不是裂纹！\"少年惊呼。

\"没错。\"祁承天点头，\"这是三万年前的人类刻下的记号。活佛说，这些符号记录着一个秘密——关于"银"的秘密。\"

他从怀中取出银票残片，与象牙并排放置。在阳光下，两者边缘的锯齿竟然完美吻合！

\"这张银票用的桑皮纸，掺了猛犸象骨粉。\"祁承天的声音越来越低，\"而上面的朱砂，是用西伯利亚冻土中的辰砂矿调制的——那种矿石，只存在于猛犸象遗骸附近。\"

祁思齐突然想起什么：\"所以紫外灯下看到的象毛\"

\"是制作时故意留下的标记。\"祁承天从行囊中取出一本破旧的笔记，翻开其中一页，\"你看这个。\"

笔记上画着一幅奇怪的图案：一个圆圈，里面套着螺旋状的线条，周围刻满了与象牙上相似的符号。图案下方写着几个字：\"银脉图腾，藏于冰\"。

\"这是库伦活佛给我的图。\"祁承天解释道，\"他说西伯利亚的游牧民世代相传，地下有一条"银脉"，是上古神明埋藏的。而猛犸象牙，就是找到银脉的地图。\"

祁思齐的脑子嗡嗡作响：\"所以那张银票\"

\"是有人用同样的方法制作的。\"祁承天脸色阴沉，\"而且他们找到了银脉，并开始利用它。\"

突然，庙外传来马蹄声。师徒二人警觉地屏住呼吸。透过门缝，他们看见三个黑衣人骑马而至，为首的正是昨夜袭击票号的蒙面人！

\"是周汝昌的人！\"祁思齐低声道。

祁承天迅速将象牙和银票藏入怀中，拉着少年躲到关帝像后。黑衣人下马后径直走向庙门，脚步声越来越近。

\"师父，怎么办？\"祁思齐的声音发颤。

祁承天从腰间解下一枚铜钱，塞进少年手中：\"记住，如果走散了，就去张家口找"骆驼李"，给他看这枚钱。\"

庙门被猛地推开！黑衣人手持短铳，目光如鹰隼般扫视庙内。就在这千钧一发之际，关帝像后突然飞出一把石灰粉，正中黑衣人面门！

\"啊！\"黑衣人惨叫一声，捂住眼睛。祁承天趁机冲出，匕首直取对方咽喉！

另外两名黑衣人见状，立刻拔刀冲来。祁思齐抄起香炉砸向一人，却被对方轻松躲过。眼看刀锋就要劈下，突然——

\"砰！\"一声枪响，持刀的黑衣人应声倒地。

庙门口，一个身材魁梧的蒙古汉子手持双管猎枪，枪口还冒着青烟。

\"祁三爷，\"蒙古汉子咧嘴一笑，露出满口金牙，\"活佛说您最近有麻烦，让我来接您。\"

祁承天长舒一口气：\"巴特尔，你来得正是时候。\"

剩下的黑衣人见势不妙，转身就逃。巴特尔抬手又是一枪，子弹擦着那人耳边飞过，吓得他跌倒在地，连滚带爬地逃走了。

\"为什么不杀了他？\"祁思齐不解。

巴特尔收起猎枪，意味深长地说：\"草原上的狼，总要留一只回去报信。\"

三人骑马离开山神庙时，太阳已经完全升起。祁承天回头望了一眼平遥城的方向，眼中闪过一丝决绝。

\"师父，我们现在去哪？\"祁思齐问道。

\"去库伦。\"祁承天拍了拍怀中的象牙，\"是时候揭开这个秘密了。\"

巴特尔闻言，突然压低声音：\"祁三爷，活佛让我告诉您一件事。\"

\"什么事？\"

\"象牙上的符号，最近在恰克图的俄商银票上也出现过。\"