首发：~第87章 更深的要求
陈明泊没说话，指节在杯边缓缓摩挲。
她望着他片刻，终于语气缓了些：“我不是来和你争名分的，明泊。我帮你，是因为你值得。不是因为我还喜欢你。”
他抬头看她，目光坦然：“我从没怀疑过你帮我的目的。”
“那你为什么看我的时候还那么小心？”她望进他眼底，“你怕我说出什么，让你不得不去跟她解释？”
他沉默了两秒，轻轻点了点头：“我不想让她觉得，我任何时候都必须依靠另一个女人。”
沈思语低头轻笑了一声：“你真是，太体面了。”
他叹了口气，声音里多了一丝疲惫：“我不是体面，是怕她误以为我站不稳。”
“她不是你想的那样脆。”沈思语抬眼看他，眼神里第一次带上一丝微微的，近乎温柔的批评，“她能跟你并肩走到现在，不是为了享受你的遮风挡雨，而是为了哪天能替你扛一点点风。”
他低下头，没说话。
“你想保护她，这我理解。”沈思语轻声说，“可你也该让她知道，她值得你开口。你不说，她就只能在远处等，等你撑不住，等你倒下，等她连一句‘你怎么了’都来不及问。”
他喉结动了动，眼神微涩，低低应了一句：“我知道了。”
“晚了也没关系。”她站起身，提起手边的包，“只是别晚太多。”
他没送她，只是坐在原地，等她走出茶室的脚步声消失，才缓缓闭上眼，后背靠在榻榻米的木墙上，整个人像被什么重重压了一下。
——
晚上十点，他回到国贸公寓。万临还没睡，客厅灯开着，屋子里暖黄一片。
她靠在沙发上，身上披着一条米色毯子，手里捧着一杯热柠檬水，电视没开，像是等着他。
他走进去，看见她那一瞬，脚步微顿。
她朝他抬了抬下巴：“回来了？”
“嗯。”他低声应着，脱鞋换拖，走过来在她旁边坐下。
她把水杯放下，侧头望着他，语气很轻：“你今天见了谁？”
他垂眼，把她的手握在手心里，停了一下才开口：“沈思语。”
她没有惊讶，只是眼神静静地落在他脸上。
“她帮了我很多。”他说，“我一直没告诉你，是因为我怕你不舒服。”
“我不是不舒服。”她轻轻开口，“我是怕你什么都不告诉我。”
他低下头，额头抵住她肩膀，声音低得像一声叹息：“我不是不信你，我只是怕你太信我。”
“你怕我看见你不那么强？”她摸着他发尾，手指极轻，“我都陪你到现在了，还有什么不能一起扛？”
他没有说话，只是用力握紧她的手，仿佛那一瞬，所有压抑的情绪都从指尖传过去。
她靠着他，轻声说：“下次，你说。我听。无论是谁，无论多麻烦的局面，我不怕。”
他点了点头，眼里终于有了些松动的光。
“好，我答应你。”
她轻轻笑了笑，靠进他怀里，闭上眼，像一棵被风吹了许久的树，终于靠回土壤。
他抱着她，知道风还在外头，可屋里终于有了一个不被撼动的根。
铅灰色的云层如同厚重的帷幕，将北京城笼罩在一片阴郁之中。深秋的风裹挟着潮湿的寒意，卷着枯叶在胡同里打着旋儿。建国门外这条寂静的胡同深处，一家老牌粤菜馆低调地隐匿着，斑驳的朱漆门半掩着，门楣上褪色的金字招牌在风中微微摇晃，仿佛在诉说着岁月的故事。
陈明泊的黑色轿车缓缓停在巷口，他推开车门，藏青色西装在风中微微扬起下摆。他抬手整理了一下灰蓝领带，将领口最上方的纽扣仔细扣好，每一个动作都透着一丝不苟的严谨。镜片后的眼神沉静如水，却暗藏锋芒，仿佛早已做好了迎接这场 “硬仗” 的准备。他深吸一口气，迈步走向那扇不起眼的门，皮鞋踏在青石板上，发出沉稳的声响。
穿过雕花木格门，迎面而来的是一股淡淡的檀香味。身着藏青色长衫的老服务员躬身行礼，动作优雅而克制：“陈先生，沈老先生在包间等候。” 陈明泊微微颔首，跟着服务员穿过曲径通幽的回廊，墙上挂着的水墨字画在昏暗的灯光下若隐若现，空气中弥漫着西湖龙井的清香。
推开包间雕花木门的瞬间，一股温热的气息扑面而来。沈思语的父亲端坐在主位上，一身剪裁合体的灰色中山装，银色发丝梳理得一丝不苟，古铜色的脸上刻满岁月的痕迹，那双深邃的眼睛却透着洞察一切的锐利。他面前的茶海雾气氤氲，紫砂壶嘴正缓缓淌出琥珀色的茶汤。
“陈明泊。” 老先生抬起眼皮，目光如鹰隼般落在他身上，语气平静却暗含威严，“来了，坐吧。”
“沈叔。” 陈明泊反手轻轻掩上门，动作沉稳而流畅。他走到红木圆桌旁，微微欠身，方才落座。骨瓷茶杯被双手稳稳接住，杯壁的温度透过掌心传来，他低头轻抿一口，让醇厚的茶香在口中散开，却并未急于开口，静待对方先打破沉默。
老先生端起茶杯，透过袅袅热气上下打量着他，浑浊的眼眸中闪烁着审视的光芒：“最近风头紧。” 他轻轻转动着手中的茶杯，“你也不好过吧？”
陈明泊挺直脊背，腰杆如青松般笔直：“还行，能扛。” 声音不高不低，却带着不容置疑的坚定。
“有沈家出面，应该好很多了。” 老先生似笑非笑地看着他，话语中暗藏玄机。
陈明泊垂眸，长睫在眼下投出一片阴影：“的确，多亏了沈叔和思语。” 指尖无意识地摩挲着杯沿，心中却在飞速思索着对方的意图。
沈老先生将茶杯重重放在茶托上，发出清脆的声响：“思语是个要强的姑娘，你知道。” 他的声音突然变得低沉，带着几分警告的意味。
“我知道。” 陈明泊抬起头，目光坦然地迎上对方的视线。
“她帮你，不是为了图什么。” 老先生的手指有节奏地叩打着桌面，“可你作为男人，总要有个回应。咱们今天坐下来，不谈职务，也不谈政治，就谈谈她。”
陈明泊的喉结微微滚动，双手不自觉地握紧茶杯：“沈叔，思语是个很好的人。聪明，稳重，心肠又好。” 说到这里，他的眼神中闪过一丝感激。
“你知道，她这几年没认真谈过谁。” 老先生的眼神变得锐利如刀，“不是没人追她，是她看不上。可她一直对你…… 不算无情。”
“我知道。” 陈明泊的声音低得几乎听不见，“所以我一直很感激，也从不回避。”
“你说过，你们没可能。但她父亲这一代的人 —— 也包括我 —— 更讲究责任两个字。” 老先生的语气愈发沉重，“你现在有困难，她陪你一块儿扛，你的确没许诺什么，但旁人怎么看？你明白。”
陈明泊沉默片刻，目光落在茶汤中缓缓下沉的茶叶上，仿佛那片叶子承载着他所有的思绪。良久，他抬起头，眼神坚定如磐石：“我明白沈叔的意思。但我必须清楚地告诉您 —— 我已经和万临订婚了。”
空气仿佛在这一刻凝固。沈老先生举到半空的茶杯僵住，脸上的肌肉微微抽搐，眼底闪过一丝不易察觉的震惊：“你是说，你已经把这事定下来了？”
“是。” 陈明泊直视着对方的眼睛，字字铿锵，“我们没有大张旗鼓，但彼此都已经认定了对方。”
