首发：~第1章 刘裕
刘裕：寒门崛起的南朝传奇帝王
一、刘裕的时代背景
1．东晋末年的政治格局
东晋末年，政治格局呈现出复杂而动荡的态势，士族与皇权的斗争、地方割据势力的膨胀以及政治腐败现象相互交织，严重削弱了东晋朝廷的统治。
士族与皇权的斗争贯穿东晋始终，到了末年愈发激烈。东晋政权是在士族的支持下建立起来的，因此士族在政治、经济等方面拥有极大的权力。以王、谢、桓、庾等为代表的世家大族，长期把持着朝廷的重要官职，形成了强大的政治势力。他们不仅掌控着地方军政大权，还在朝廷中左右着皇权的行使。例如，琅琊王氏在东晋初期就有“王与马，共天下”的说法，可见其势力之盛。皇权在士族的压制下，时常处于弱势地位。皇帝为了维护自己的统治，不得不与士族进行周旋和斗争。然而，由于士族根基深厚，势力盘根错节，皇权往往难以与之抗衡。这种斗争导致了朝廷内部的政治不稳定，各方势力相互倾轧，削弱了东晋政权的凝聚力和统治力。
地方割据势力的存在也是东晋末年政治格局的一个显着特点。在长期的战乱和政治动荡中，一些地方官员和豪强趁机扩充自己的势力，形成了割据一方的局面。他们拥兵自重，不听从朝廷的号令，甚至与朝廷分庭抗礼。例如，桓玄占据荆州，凭借当地的地理优势和雄厚的军事力量，成为了一股强大的割据势力。他野心勃勃，企图篡夺皇位，最终于403年攻入建康，废掉晋安帝，自立为帝，国号楚。虽然桓玄的政权很快被推翻，但地方割据势力的问题并没有得到根本解决，仍然威胁着东晋朝廷的统治。
政治腐败现象在东晋末年也十分严重。朝廷官员贪污受贿、卖官鬻爵之风盛行，导致官场黑暗，政治生态恶化。一些官员为了谋取私利，不惜牺牲国家和百姓的利益。他们对百姓横征暴敛，加重了百姓的负担，使得社会矛盾日益尖锐。同时，政治腐败也影响了军队的战斗力，士兵们的待遇低下，士气低落，难以有效地抵御外敌的入侵。
东晋末年的政治格局是士族与皇权斗争、地方割据势力膨胀和政治腐败等多种因素共同作用的结果。这种复杂而动荡的政治局面，为刘裕的崛起提供了契机，也为东晋的灭亡埋下了伏笔。
2．社会经济状况
东晋末年，社会经济状况呈现出复杂的态势，土地兼并严重、农民生活困苦成为突出问题，不过商业和手工业仍有一定程度的发展。
土地兼并是当时社会经济的一大顽疾。世家大族凭借其政治特权和雄厚的经济实力，疯狂地兼并土地。他们通过各种手段，如强买、霸占等，将大量的农田集中到自己手中。以琅琊王氏、陈郡谢氏等为代表的世家大族，拥有广袤的田庄和众多的佃客。这些田庄规模宏大，不仅包括肥沃的耕地，还涵盖了山林、湖泊等自然资源。土地兼并导致大量农民失去了赖以生存的土地，沦为佃农或流民。他们不得不依附于世家大族，忍受着高额的地租剥削，生活陷入了困境。
农民生活困苦不堪。失去土地的农民，在世家大族的田庄中劳作，承受着沉重的负担。他们不仅要缴纳高额的地租，还要承担各种苛捐杂税和劳役。此外，频繁的战乱和自然灾害也给农民的生活带来了巨大的冲击。在战争中，农民的家园被破坏，农田被荒废，粮食产量大幅下降。而自然灾害如旱灾、水灾、蝗灾等，更是让农民的生活雪上加霜。许多农民为了生存，不得不背井离乡，四处逃亡，成为流民。流民的大量出现，进一步加剧了社会的动荡和不稳定。
尽管社会面临诸多问题，但商业和手工业在东晋末年仍有一定的发展。江南地区优越的自然条件和便利的交通，为商业的繁荣提供了有利的基础。城市中出现了许多商业集市，商品种类丰富多样，包括丝绸、瓷器、茶叶、粮食等。一些城市如建康、会稽等，成为了商业中心，吸引了大量的商人前来交易。同时，手工业也取得了一定的进步。纺织业、制瓷业、冶铁业等行业都有了较大的发展。江南地区的丝绸以其精美的工艺和高品质而闻名于世，成为了重要的出口商品。制瓷业也达到了较高的水平，生产出了许多精美的瓷器，如青瓷、白瓷等。
东晋末年的社会经济状况是土地兼并严重、农民生活困苦与商业和手工业发展并存。这种复杂的经济局面，反映了当时社会的矛盾和问题，也为刘裕的改革和发展提供了挑战和机遇。
3．文化思潮氛围
东晋末年，文化思潮呈现出多元且活跃的态势，玄学与佛教的流行尤为显着，对当时的社会产生了深远影响，同时文学艺术领域也有一定发展。
玄学在东晋时期达到鼎盛，其以《老子》《庄子》《周易》为经典，探讨宇宙、人生和社会等诸多问题。玄学家们崇尚清谈，追求精神上的自由和超脱。这种思潮在士族阶层中广泛传播，成为他们彰显身份和学识的标志。玄学的流行，使得人们的思想更加开放和自由，对传统的儒家观念产生了一定的冲击。它促进了哲学思辨的发展，培养了人们的抽象思维能力。然而，过度的清谈也导致了一些人脱离实际，不务正业，对社会的发展产生了一定的负面影响。
佛教在东晋末年也得到了迅速的传播和发展。随着西域高僧的东来和佛经的大量翻译，佛教的教义逐渐深入人心。佛教强调因果报应、生死轮回和慈悲为怀，为人们在动荡不安的社会中提供了精神寄托。许多人纷纷皈依佛教，修建寺庙，供养僧人。佛教的传播不仅影响了人们的思想观念和生活方式，还对文学、艺术、建筑等领域产生了深远的影响。例如，佛教的壁画、雕塑等艺术形式，为中国的艺术宝库增添了绚丽的色彩。
在文学艺术方面，东晋末年也取得了一定的成就。诗歌创作依然是文学的主流，以陶渊明为代表的田园诗派兴起，其作品风格清新自然，表达了对田园生活的热爱和对尘世的超脱。书法艺术在这一时期也达到了很高的水平，王羲之、王献之父子的书法作品被誉为“书圣”之作，对后世书法的发展产生了深远的影响。绘画艺术也有了一定的发展，顾恺之的绘画作品以其细腻的笔触和生动的形象而着称，为中国绘画艺术的发展奠定了基础。
东晋末年的文化思潮氛围是多元而丰富的，玄学和佛教的流行对社会产生了深远的影响，文学艺术领域也取得了一定的成就。这种文化氛围为刘裕所处的时代增添了独特的魅力。
二、刘裕的早年经历
1．贫寒出身与成长环境
刘裕虽出身于官宦世家，但到他这一代时，家族早已家道中落，陷入了贫困的境地。他的祖籍在彭城郡彭城县绥舆里，是汉高祖刘邦之弟、楚元王刘交的二十二世孙，家族早年随晋室南渡，长居晋陵郡丹徒县的京口里。不过，学者祝总斌将刘裕的门第归于江左的“低级士族”，陈寅恪则认为是“次等士族”。
晋哀帝兴宁元年三月十七日夜间，刘裕出生了。然而，这个新生命的降临并没有给家庭带来喜悦，反而让本就贫寒的家境雪上加霜。他的母亲在分娩后患病去世，父亲刘翘无力请乳母给刘裕哺乳，甚至一度打算抛弃他。就在刘裕命悬一线之时，刘怀敬之母伸出了援手，将他养育长大，刘裕才得以存活下来。
在成长过程中，刘裕深刻体会到了生活的艰辛。家庭的贫困使他早早地承担起了生活的重担。他居住的房屋简陋破旧，难以遮风挡雨；日常饮食粗陋匮乏，常常食不果腹。尽管生活如此艰难，但刘裕并没有被困境打倒，反而磨炼出了坚韧不拔的性格。
长大后的刘裕，“雄杰有大度”，身高七尺六寸，风骨奇伟，不拘小节。他侍奉继母萧文寿以孝顺闻名，展现出了良好的品德和家庭责任感。然而，早年过于贫寒的家境，让他不得不靠砍柴、种地、打渔和卖草鞋为生。这些繁重的体力劳动，不仅锻炼了他的体魄，也让他更加了解民间的疾苦。
尽管生活困苦，但刘裕心中始终怀揣着远大的抱负。他渴望改变自己的命运，为国家和百姓做出一番贡献。在那个动荡不安的时代，刘裕的贫寒出身并没有成为他前进的阻碍，反而成为了他不断奋斗的动力。他在困境中砥砺前行，等待着属于自己的机遇。
2．早年谋生与社会评价
为了维持生计，刘裕早年尝试过多种谋生方式。砍柴是他常做的活计之一，他常常天不亮就起身，扛着斧头走进深山。山林中荆棘丛生、道路崎岖，但他毫不畏惧，凭借着健壮的体魄和坚韧的毅力，砍伐了一捆又一捆的柴木。之后，他将柴木背到集市上售卖，微薄的收入仅够勉强维持生活。
种地也是刘裕重要的谋生手段。他在贫瘠的土地上辛勤耕耘，春种秋收，每一个环节都亲力亲为。无论是炎炎烈日下的除草，还是寒风凛冽中的施肥，他都不曾有过丝毫懈怠。然而，由于土地肥力有限，加上自然灾害的影响，收成往往不尽如人意，但他依然坚守着这片土地，努力从中获取生存的希望。
卖草鞋同样是刘裕的谋生途径。他精心挑选材料，用心编织每一双草鞋。从搓绳到编底，再到缝帮，每一道工序他都做得一丝不苟。做好的草鞋，他便拿到集市上叫卖。尽管他的草鞋质量上乘，但由于缺乏资金和人脉，生意并不十分红火。
然而，刘裕的人生并非只有艰辛的劳作。他也曾因赌博而陷入困境。他曾参与樗蒲这种赌博活动，结果不仅输光了家产，还欠下了不少债务。此事在乡里传开后，他遭到了众人的鄙夷和唾弃。大家都认为他不务正业，是个没有出息的人，对他的态度也变得冷漠和轻蔑。
但并非所有人都对刘裕持否定态度。出身琅琊王氏的王谧独具慧眼，对刘裕颇为赏识。王谧看出刘裕虽然出身贫寒，且有过赌博的不良记录，但他身上有着一种与众不同的气质和潜力。王谧曾对刘裕说：“你应当会成为一代英雄。”这句鼓励的话，如同黑暗中的一盏明灯，照亮了刘裕前行的道路，让他在困境中看到了希望，也更加坚定了他改变命运的决心。
3．投身北府军的契机
东晋时期，为应对频繁的战事和外部威胁，朝廷实行了一系列征兵政策。其中，招募流民和地方豪强的私兵是重要的兵源补充方式。北府军作为东晋的精锐部队，在当时的军事格局中占据重要地位，其兵员主要来自北方流民中的骁勇之士。
晋安帝隆安三年（399 年），五斗米道道士孙恩在会稽起兵反晋，东南八郡纷起响应，朝野震惊。这场起义来势汹汹，迅速蔓延，严重威胁到东晋朝廷的统治。晋廷急忙派卫将军谢琰、前将军刘牢之前往镇压。
此时，刘裕已从军，成为北府军将领、冠军将军孙无终的司马。或许是由于孙无终的荐举，刘裕转入刘牢之的麾下，担任参军。十二月，刘牢之率部抵达吴地，派刘裕领数十人侦察义军的动向。不料，刘裕等人遭遇数千义军。在随从战死大半的情况下，刘裕仍手舞长刀，酣战不止。后来，刘牢之的儿子刘敬宣及骑兵主力相继前来，起义军溃退，刘裕乘胜收复山阴，孙恩逃回海上。此次战斗，刘裕凭借勇猛和果敢崭露头角，也正式开启了他在北府军中的辉煌征程。
三、军事崛起之路
1．镇压孙恩起义
自投身北府军后，刘裕迎来了展现军事才能的绝佳契机——镇压孙恩起义。在这场持续数年的战斗中，他凭借勇猛无畏的作战风格和卓越的军事智慧，多次击败起义军，逐渐崭露头角。
隆安三年（399 年）十二月，刘裕领数十人侦察起义军动向时，遭遇几千名起义军。双方力量悬殊，随从战死大半，但刘裕毫不畏惧，手持长刀，奋勇杀敌。他的勇猛震慑了起义军，使其不敢轻易靠近。在这危急时刻，刘牢之之子刘敬宣及其所率领的骑兵主力及时赶到，与刘裕内外夹击，成功击退起义军，并乘胜收复山阴。此役，刘裕以少敌多，展现出了非凡的勇气和战斗能力，初露锋芒。
隆安四年（400 年）五月，孙恩攻占会稽郡，并杀害谢琰。十一月，刘牢之再次东征，孙恩不敌败退。刘牢之驻守上虞，派遣刘裕在句章城驻守。句章城矮小，士兵又不到数百名，但刘裕毫不退缩。他常常披坚执锐，身先士卒，每战都冲锋在前。在他的带领下，士兵们士气大振，多次成功击退起义军的进攻。当时，“东伐诸帅，御军无律，士卒暴掠，甚为百姓所苦”，唯有刘裕法令明整，所到之处，百姓无不亲赖。他不仅作战勇猛，还善于安抚百姓，赢得了当地民众的支持和信任。
隆安五年（401 年）春，孙恩多次攻打句章城均未成功，随后转攻海盐县。刘裕放弃句章城进行追击，在海盐县城旧址筑起城池。起义军连日攻城，城内兵力空虚。刘裕见状，挑选几百人组成敢死队，让他们脱掉盔甲，手持短兵器，击鼓呐喊冲出城。起义军被这突如其来的举动震慑，士气大丧，丢盔卸甲逃散，大帅姚盛被斩。然而，刘裕深知双方兵力悬殊，于是假装弃城而逃，诱使起义军蜂拥进城。他趁其懈怠，发兵伏击，大败义军。此役，刘裕巧妙运用计谋，以少胜多，充分展现了他的军事智慧。
同年六月，孙恩带领十几万人马准备突袭丹徒。刘裕日夜兼程赶路，与起义军同时抵达。当时，起义军和北府军众寡悬殊，又加上长途急行军十分疲惫，而丹徒守军又无斗志。但刘裕毫不畏惧，果断带兵出击。他身先士卒，冲入敌阵，与起义军展开殊死搏斗。在他的激励下，士兵们奋勇杀敌，大败孙恩。孙恩虽兵多将广，但仍企图进攻京城，因其战船高大且遭遇风暴，十天后才到达白石。后得知刘牢之已撤回京师且朝廷已有防备，就转而进攻郁洲。
八月，刘裕追击孙恩至郁洲，再次将其击败。十一月，刘裕在海盐再次战胜孙恩。此后他三战皆胜，俘虏上万起义军，起义军因饥饿、疾病等原因死去大半，从浃口撤至临海。最终，孙恩畏惧被擒，在临海投海而死。
在镇压孙恩起义的过程中，刘裕凭借着勇猛的作战风格、卓越的军事才能和出色的指挥能力，多次击败起义军，为东晋朝廷立下了赫赫战功。他的名声也因此传遍了大江南北，成为了东晋末年一位备受瞩目的军事将领。
2．平定桓玄之乱
孙恩起义极大地消耗了东晋朝廷的兵力，致使京城防卫空虚，这给了野心勃勃的桓玄可乘之机。桓玄出身桓氏家族，凭借家族的势力和自身的权谋，逐渐掌控了荆州等地的军政大权。元兴元年（402 年），司马元显带兵攻打桓玄，刘裕协助刘牢之抵御。然而，刘牢之未听刘裕劝阻，派儿子与桓玄讲和。桓玄攻占京师后，任命刘牢之为会稽内史，实则夺其兵权。刘牢之想拉刘裕一起起义，刘裕拒绝，他深知此时桓玄势力正盛，贸然行动无异于以卵击石。
桓玄掌权后，野心进一步膨胀。元兴二年（403 年），他逼迫晋安帝退位，自立为帝，国号楚。桓玄称帝后，意图瓦解北府兵，剿杀北府兵旧将。刘裕审时度势，暂时投靠桓玄以保存实力、韬光养晦。因刘裕屡立战功且在北府旧部中颇具声望，桓玄任命他为中兵参军。桓玄的堂兄桓谦曾问刘裕对桓玄称帝的看法，刘裕假意奉承，称桓玄功德盖世，晋室早已失去民心，称帝乃是顺应天意。桓玄因此对刘裕放松了警惕。
但刘裕暗中与北府兵残余兵将取得联络，等待时机反攻桓玄。元兴三年（404 年）二月，刘裕以打猎为借口，聚集北府兵残余兵将一千七百余人，在京口举兵起义。他们歼灭了桓楚在京口的兵力，杀死桓修。众人推举刘裕为盟主，传布檄文至四方，各地纷纷响应。
桓玄得知刘裕起义的消息后，大为震惊，急忙派猛将吴甫之、皇甫敷抵御。三月，刘裕与吴甫之在江乘遭遇。吴甫之是桓玄的得力战将，勇冠三军。但刘裕毫不畏惧，手持长刀，冲入敌阵，左砍右杀，如入无人之境。他的勇猛鼓舞了士兵们的士气，众人奋勇杀敌，一举斩杀吴甫之。随后，刘裕又在罗落桥与皇甫敷相遇。皇甫敷率数千人将刘裕团团围住，但刘裕临危不惧，奋力拼杀。在战斗中，刘裕被敌军重重包围，情况十分危急。就在这时，刘裕的援军赶到，里应外合，击败敌军，斩杀皇甫敷。
接着，刘裕乘胜进军，直逼覆舟山。桓玄派桓谦、卞范之率领大军在覆舟山抵抗。此时，刘裕的军队人数较少，但士气高昂。刘裕采用疑兵之计，让士兵们在山上多插旗帜，迷惑敌军。桓谦等人以为刘裕的军队人数众多，心生怯意。刘裕趁机率领士兵们奋勇冲锋，喊杀声震天动地。桓谦的军队顿时大乱，纷纷溃逃。刘裕乘胜追击，攻入建康城。桓玄见大势已去，带着晋安帝仓皇出逃。
晋安帝在江陵复位，但桓氏势力仍盘踞在荆州并反攻江陵。直至义熙元年（405 年），晋军才成功收复江陵，驱逐了当地桓氏势力，迎安帝返回建康。至此，桓玄之乱被彻底平定，刘裕凭借卓越的军事才能和果断的决策，成为东晋朝廷的中流砥柱，进一步巩固了自己在朝中的地位。
3．统一南方的征程
平定桓玄之乱后，刘裕并未停下统一南方的脚步，他将目光投向了各个割据势力，凭借卓越的军事才能和战略智慧，逐一消灭对手，为南方的统一奠定了坚实基础。
义熙五年（409 年），刘裕决定北伐南燕。南燕主慕容超不断侵扰东晋边境，掳掠百姓，给边境地区带来了极大的破坏。刘裕认为时机已到，亲自率领大军出征。他采用了奇袭战术，率领军队越过天险大岘山。当军队成功越过这一险要之地后，刘裕信心大增，他深知此时士兵们有了必死的决心，且当地田野里的粮食也可解决军队的粮草问题。南燕军队没想到晋军会如此迅速地越过天险，顿时陷入慌乱。刘裕指挥军队迅速推进，先后攻克临胊等重要城池，随后将南燕都城广固城团团围住。在围城期间，刘裕一方面加强军事进攻，另一方面积极采取措施安抚百姓，争取民心，同时就地取粮，解决军队的后勤供应问题。慕容超向当时的强国后秦求救，但后秦的援军被刘裕部署的军队成功击退。最终，在义熙六年（410 年），刘裕攻破广固城，南燕灭亡。
