第1章 运行(2/2)

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“别这么叫我，”她斩钉截铁地说，听起来确实很严肃。

“好吧，我不会，”他说，尽管他没有计划兑现承诺。

司机把他们带到大楼的门口，尽管他提出开车送他们到前门，但埃琳娜坚持要他们走完剩下的路。她似乎对他们的到来是一个惊喜的想法充满热情，尽管雷确信无论他们是走路还是开车，这都会是一个惊喜。

当他们下车时，埃琳娜向司机道谢，并看着他离开。不知为何，她看起来相当若有所思，一直站在那里，凝视着远方，然后突然面对雷问道：“她为什么要这样做？”

“嗯？”

“阿德里安。她为什么要结婚？真的只是为了王国吗？”

“我想是的。”

“她为什么不能耐心一点？”她叹了口气，示意雷开始走路。

“我认为她担心不得不与安妮竞争。”

“和她姐姐在一起？”埃琳娜差点笑出声来。“劳森永远不会让他的女儿们争夺王国。在他小时候和他所有的兄弟姐妹一起经历之后，就没有了。这太荒谬了。”

“我不知道，”雷耸耸肩说。“也许这对她来说并不荒谬。我的意思是，特纳快二十岁了，他仍然没有从父母那里得到王国。”

“特纳，”埃琳娜微微一笑说。“那不一样。”

“为什么？因为他显然不想要王国？

“你真的这么认为吗？”

“是的，他可能担心他会掉下来。”

埃琳娜大声笑了起来，然后捂住了嘴。“这太糟糕了，ray，”她说，试图让自己闷闷不乐。

“你觉得他现在可能已经好多了？”ray问道。“我不明白他是如何与其他人战斗的，甚至从来没有在他身上划伤过，但后来他做了一些愚蠢的事情，比如从自己家的阳台上摔倒。”

“特纳只有在关键时刻才会协调，你知道的，”埃琳娜咯咯地笑着。

“我无法想象成为他是什么感觉。”

“因为他太笨拙了？”

“不。因为贤者阿姨对他太过分保护了。只有他。我的意思是，我知道他真的很容易发生事故，所以有时甚至我也会担心他。但她可能有点疯狂。”

sage 是 ray 的阿姨，尽管她身材娇小，但她可能是一个非常激烈的人。尽管她有五个孩子，但她似乎奇怪地专注于她的大儿子特纳，几乎监视着他的一举一动，就像她需要保护他的安全一样。

当然，雷确实知道他有一个他从未见过的叔叔，他在二十年前被杀，与他的表弟同名。特纳舅舅在怀着第一个儿子的时候，为了救塞奇，她冒着子弹走了出来，所以她决定给他起这个名字。

但雷知道，他的母亲甚至很难想到特纳叔叔是如何被杀的。她曾经和雷分享过一个秘密——她想象塞奇用她的儿子来取代她失去的兄弟。考虑到特纳叔叔之死的暴力情况，这并不算什么。她要求雷不要与任何人分享这个理论，所以他对此保持沉默。不过，自从她告诉他这件事后，雷不得不承认他看到了这种道理，他的母亲肯定有办法解释其他人行为背后的动机。他常常在想，他的表弟是否知道他母亲的无意识行为，或者连塞奇自己也知道。

即使塞奇一直盯着特纳，他似乎总是以不必要的戏剧性和严肃的方式伤害自己。虽然他是国王军队中的一名士兵，但他的大部分伤势都是由于他的笨拙，或者他自己的魔法会适得其反。他从强大的父亲加勒特叔叔那里继承了他的魔法能力，因此他不仅迅速从身体受伤中恢复过来，而且还能够通过向身体的某些部位发送魔法来提高他的速度或力量。

所以，即使他受了很大的伤，他也会在短短一周内从骨折中痊愈，而他所遭受的巨大脑震荡在第二天就消失了。这已经足够好了，但是，在他康复期间，由于消耗了大量的能量，他将不得不花大部分时间睡觉。有时，雷羡慕他的治愈能力，但他也看到了它有多麻烦。

“好吧，我想我们有时都会有点疯狂，”埃琳娜说。

ray停下了脚步，感觉到有什么可怕的东西爬上了他的脊椎。他们仍然需要沿着这条路再走十分钟才能到达劳森的家，但雷的感官几乎在尖叫，他不太清楚为什么。

当他停下来时，埃琳娜也停了下来，疑惑地抬头看着他，但保持沉默，因为她认出了他严肃的表情。

他们俩环顾四周，最后，雷将目光投向了他们刚刚经过的一小片树林。他的母亲走近他，低声说：“雷？”

“我不知道，”他轻声回答，感觉到手臂上的汗毛直立起来。“但我认为这很危险。”

一种下沉的感觉在他的胃里显现出来。一股难闻的气味从树上飘出，当他看到动物的眼睛闪过时，他迅速试图推开他的母亲。

“快跑，”他说的音量只够她几乎听不见。

“这是什么？”她问。

“快跑！”

他大喊大叫，因为他看到动物在移动。他没有时间去想它是如何在不被发现的情况下进入城市的，因为那只野兽从树上跳下来，向他扑了过来。

其他人完全是不同的物种，尽管他们可能是人类和狼之间的危险杂交。它们是巨大的生物，可以直立，也可以四肢着地驰骋，爪子锋利，但它们可以捡起东西，因为它们也有拇指。他们不说话，只咆哮，大嘴巴里长满了巨大的牙齿，如果他们愿意，可以很容易地咬穿骨头。

值得庆幸的是，他们并不聪明，但当他们能杀人时，他们肯定会感到高兴。在过去的二十年里，卫队一直在努力将他们赶回自己的领地，这实际上是雷的父亲目前正在协助他们做的事情，所以目击事件并不常见，但出现在建筑群墙壁内的另一个人却闻所未闻。

每个人都知道，其他人最致命的是他们中间爪子里的毒药。如果不及时治疗，即使是很小的剂量也会杀死成年人，而且治疗的窗口非常小。在与他人的遭遇中幸存下来的几率相当低，因为他们周围的一切都给了他们优势。

雷在他年轻的时候只见过几次他者。他知道他的父亲以与他们作战而闻名，并激励国王卫队使用缓慢的毒药来建立抵抗。但雷本人从未打过仗，他一直希望自己永远不必打过仗。

埃琳娜确实开始奔跑，雷也开始奔跑，但他能听到野兽靠近时发出的砰砰声，迅速拉近了它们之间的距离，直到他感觉到它的爪子夹住了他的腿，把他从脚上撞了下来，脸朝下落在草地上。他试图爬起来，但那个生物把他翻过来，把他压住，把它的重量压在他的脖子上，把他固定在原地。

雷几乎无法呼吸，但当他感到胸口剧烈疼痛时，他很快发现这不是一个问题。他低头一看，看到对方的秒手正钻进他的身体里，中间的爪子等等。他拼命地试图挣脱它的控制，但它牢牢地抓住了他，对他的挣扎毫不在意。

突然，它从他身上缓了下来，用胳膊扫向别的东西。他听到母亲的尖叫声，然后另一个人放开了他，似乎就这样消失了。

ray坐了起来，畏缩着，把一只手放在他流血的地方。他感到伤口有灼烧感，一种奇怪的麻木感蔓延开来。他甚至不知道症状，就知道自己被对方毒死了。

它无处可寻。他开始站起来，但他倒下了，双手抓住自己，鲜血从他的胸口落到草地上。他疯狂地抬起头，试图集中视线，然后发现他的母亲在几英尺外，趴在地上——她一动不动。

“妈妈”他结结巴巴，因为仅仅说话的举动就增加了他身体的压力。

当他把自己推起来时，他胸口的灼热辐射到他的四肢，使他很难动弹。当他的视线模糊时，他跌跌撞撞地向前走，试图接近她，直到他最终瘫倒在她身边，把手伸到她的脸上，发现她昏迷不醒。他费了九牛二虎之力才翻了个身，喘着粗气。过去了多少时间？感觉就像几个小时。

他试图再次呼唤她，但他确信除了呻吟之外没有真正的声音。他甚至无法动弹手指，胸口的灼热开始变得比伤口本身更痛苦。

这听起来很遥远，但有人在呼唤他的名字。尽管他试图做出回应，但随着他的视线变暗和隧道，他发出的只是沉重的呼吸。他吓坏了，病得很重，浑身受伤。而且，当他胸口突然出现压力时，他能够短暂地看到他认识但没想到会低头看着他的人的脸：夏洛特·克林顿。

当她评估他的伤势时，她的眼睛充满了担忧。她扯着他外套的纽扣，迅速地把它扯下来，撕开了下面的衬衫。他允许她这样做——无论如何他都无法阻止她——尽管当她挖到对方爪子造成的伤口时，它越来越痛。

“雷，”她说，把手放在他的脸颊上。“雷，发生什么事了？有没有其他人？”

他完全无法回应，只是希望她能做点什么来帮忙。

“别动，”她催促道，用手捂住他的眼睛，让他闭上眼睛。

雷在她的催促下闭上了眼睛，试探性地吸了一口气。他不知道她在做什么，但他信任她。