第26章 猜想(1/1)

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当我和阿克塞尔独处时，我表达了我的担忧和怀疑。“这不是偶然，”阿克塞尔直言不讳地说。

“对，”我说。大约一小时前，水流出时，当时主舱内没有人。盖尔已经在她的包厢里睡着了。我在机械室检查空气和水循环设备。

阿克塞尔在控制室，乔尔在厨房里为我们其他人准备食物。“也许他认为我们很愚蠢，”我补充道。“任何人都可以看出他做到了。”

“在日志上，它看起来就像斯巴达所说的那样，”阿克塞尔告诉我们。“你和我可能永远无法活着反对它。就此而言，乔尔也不能。”

“谋杀？”

阿克塞尔点点头。“我想，他早就计划独自一人回来了。”

“但是当然——肯定不是没有盖尔吗？”

“如果你是斯巴达并且像他一样思考，你会怎么做？盖尔是唯一一个可能因反驳他的故事而危及他的证人。”

“你认为连盖尔也有危险吗？”

阿克塞尔再次耸耸肩。“正如我们之前提到的，斯巴达博士不是一个喜欢分享荣耀的人，”他说。“此外还有两起谋杀案需要一些解释。”

这看起来令人难以置信，但事件的逻辑顺序使阿克塞尔的理论变得可信。首先，斯巴达想要盖尔。他为威利·津德尔安排了一场事故，这次事故变成了谋杀。

其次，水循环设备被意外损坏，这一事件为斯巴达博士削减船员的计划服务——当然假设斯巴达从未打算让我们中的任何人返回，盖尔可能除外。这导致了第二起谋杀案。

第三，他本来打算消灭我，但后来有充分的理由改变了主意：火星上建立基地时会需要我。一旦完成，我就可以被处置了。

或者，斯巴达可能害怕火星上的未知信号，如果可能发生战斗，则无法减少船员的规模。现在他已经产生了缺水问题。

“假设你是对的，阿克塞尔，”我在脑海中闪过这些想法后说道。“我们对于它可以做些什么呢？”

“没什么——现在。”

“之后？”

“如果我们要活下去，就必须做点什么，”阿克塞尔说。“比尔，我们必须决定的一件事就是我们愿意走多远。”

“你是什么意思？” 我问。“如果要保卫我的生命，我会全力以赴——只要有必要。”

“事情没那么简单，”阿克塞尔说。“正如斯巴达所说，毫不夸张地说，这里的水只够两个人——最多三个人用。

这意味着我们至少有两个人必须死——除非我们在火星上找到水。假设我们要让斯巴达成为囚犯？怎么办？然后？”

我现在意识到真正的问题是什么。即使作为囚犯，我们也没有权利因为没有足够的水而处决斯巴达。我们又会如何选择另一个人作为牺牲品呢？

“这是一个可怕的问题，阿克塞尔，”我说。“我们必须现在就决定吗？”

“我们必须在离开火星之前做出决定，”他回答道。我同意了。但我也同意，我们现在无能为力，除非我们想破坏整个探险队。

不管斯巴达博士，不管发生什么，探险的成功是第一位的。我们前面是火星——这对我们中的一些人来说可能意味着死亡。

这颗行星像一颗红巨星一样隐约出现在电视屏幕上。我们认为这些信号是不祥的信号，现在却成了希望的信号。

如果火星上有未知生命，那么可能会有水。确实，科学家们指出，与我们不同的生命可能在没有水的情况下存在，也许是利用氨。为了我们的利益，我们希望情况并非如此。

我们饥渴地看着极地冰盖，北冰盖正在迅速缩小，因为那个半球已接近夏季。随着冬季的到来，南帽正在生长。

但我们仍然不确定我们的接待情况。“他们对我们感到不安，”盖尔告诉我。“想象一下，如果一支来自火星的宇宙飞船舰队逼近你会有什么感觉。”

“舰队？这又不是什么科幻小说，如果火星人有这种技术，地球在一个世纪前就已经被征服了，别忘了，三艘火箭飞船已经绕火星飞行好几圈了。”她提醒我。

在我们离开地球之前，我们都已经阅读了有关火星的所有内容。火星上是否存在生命的问题是没有争议的。

经过最先进的探测器的报告，生命是存在的，但它是什么形态的则是另一回事，毕竟还没人亲自前往过。我试图想象一些低等生物使用雷达并发送信息——这个想法似乎很荒谬。

我记得有些科幻作品中会有什么植物文明之类的东西，但实际上那是不太可能的，毕竟生物的本质就是竞争，尤其是在火星这种水资源不是很多的地方，植物文明？开玩笑。

这些运河最初由斯基亚帕雷利命名，意大利语中的“渠道”一词，被错误地翻译为“运河”。几何形状如此笔直，以至于许多人认为它们不可能是自然现象，而实际上是人造运河。

有一些氧气，但有多少是一个悬而未决的问题。这很难确定，因为所有测试都必须通过地球周围的氧气海进行。他们并没有得出结论。

有水，但数量无法确定，也可能是冰。火星很冷，但还不算太冷。在赤道，可能会有非常温暖的一天，气温可能高达 60 或 70 度。

即使在夏天，夜晚也可能非常寒冷，低于冰点。冰盖很薄，因为它们融化得很快。一般认为它们是冰，但一些学者认为它们可能是二氧化碳——干冰。冬季两极足够冷，足以析出二氧化碳。

火星上有两种云。蓬松的白色云可能是水蒸气，而淡黄色的云强烈暗示着猛烈风暴掀起的尘埃云。尽管火星空气稀薄，但可能会有强风。

我们现在可以看到两颗火星卫星。两者中距离地球表面最远的火卫二距离地球表面仅 15,000 英里。它的直径约为20英里，每十六小时绕火星一周。