首发：~第12章 返京
裴三一改往日的轻松状态，此时战战兢兢地跪在大厅等待裴恒的指示。
“小猫变成鸟儿了不成？”裴恒把玩着手中的茶盏，不看裴三一眼。
“回世子爷的话，传唤来的兵甲和此次带来的暗卫已全部出动，全城一户一户人家地搜查，所有的角落都翻遍了，找不到有用的线索”，别说人了，一点有用的线索都没有，城西的地皮都差被翻过来了。
裴三擦了擦额头的冷汗，继续回道：“姑娘极其聪慧，躲藏的技术也让奴才们琢磨不透，似凭空消失了般”，这是他做梦也想不到的，小喜一个弱质女人能干成的事，在暗卫的跟踪、全程的搜捕下消失不见。
裴恒实在无法接受这个结果，将手中的茶盏砸落在地上，闭目，过了好一会儿才睁开眼，抬头看向裴三：“准备启程回京，至于小喜，呵她既然无福消受，那就让她去吧”，说完挥手让裴三退下。
裴三低头应是，悄然起身退去，退到书房外将门阖上，转身看向院中的榕树，怎么可能放得下。裴三轻叹了口气，世子爷在其他事情上一言九鼎，但就在小喜姑娘的事上一再地退让、改变。
裴三想定，转头吩咐召回甲兵和暗卫，城门开放，但特意叮嘱需留有少数的几名得力暗卫继续调查，一部分甲兵继续在各处城门口勘察往来人员。
书房内
裴恒怅然若失，他不理解小喜的坚持，不懂小喜到底想要什么。他本想着，将来执掌天下后，除了皇后的份位不能给她，其余什么都能给她。
裴恒想，她如此聪慧，任何事不需要讲得太明白。但又担心他的高傲让她看不到他的真心，所以才会在榕树下剖开心肝给她看。他的心上没有其他人，只有她。
那为什么小喜要弃之如敝履？他的真心已肮脏到让她嫌弃么？还是她的心上人一直未走远，她还在想他？
裴恒摇了摇沉重的脑袋，几日的无法入睡，让他越发得难受。
第二日，漠河城门
一列马车缓缓驶过，似乎在留恋着什么。
接近城门口，裴恒在马车内听到士兵盘查的声音，眉头动了下，便闭目继续养神。此去京都，既是掀起更大的狂风暴雨，也是多年布局收获丰硕果实的时候。
小喜站在路边看着裴恒一行人的马车缓缓驰过，等了会儿，便拿上路引抱着孩子往城门走去。
在她的了解中，裴恒一贯的喜怒无常，只有当断则断，趁其不备，才能完成脱身。
小喜料想的不错，甲兵已经连续搜捕几日几夜，尚未休息就继续站岗。对于身份确实详尽的人员也没有力气多加盘查，但下一波轮岗的甲兵恢复了元气，盘查会更为详尽仔细。
小喜与雷妹的身形近似，裹着厚重的冬衣，抱着孩子，甲兵看了户籍路引便放其出城。
小喜回头望了望远去的马车，抱紧了手中的孩子，一步一趋地往反方向走去。按照雷妹的指示，前往下一个最近的县城，到时搭上南下的马车，带上孩子去往自己心心念念的江南。
此时的江浙一带尚不是繁华之地，民生质朴，百姓纯良。
小喜运气不错，赶上了一对南下运粮的商队，商队看她母女不易，询问是去投奔亲戚，一个妇道人家、一个尚未会走路的娃娃，便也当做做善事，只收了她十文钱，路上多有照拂。
裴恒一行人出城后队伍便加快行程，五日后碰上京都派的第二波催促裴恒快些回去的天使，裴恒便弃车换马，快马加鞭一路狂奔。又过了五日，裴恒一行人到达京都，此时的裴恒脸色发白，身体似有吃不消。
京都城门下
嘉定帝贴身大监丁振祥在门下极目眺望，两手紧握拂尘。
陛下今日突然在皇后的陪侍下坐起，并前往太极殿处理紧要的政务，看着太医正极其难看的脸色众人皆暗暗心惊，陛下这是回光返照不成。
丁振祥看到远处尘土飞扬，面色凝重。直到看清裴恒一行人的身影，才微微松口气。他将拂尘交给旁人，自行骑上旁边的马儿便向裴恒骑去，口中大喊：“世子爷，世子爷，随奴才直接去往宫内”，见裴恒点头，便直接转身往城内赶。
裴恒一行人知道事态紧急，跟随大监一起疾驰前往，一路畅通无阻。
太极殿内
百官临朝，裴恒跪于大殿正前方。
嘉定帝盯着裴恒，看其脸色难看，便向大监丁振祥低语请太医为裴恒诊治一番。
太医正与太医院一众太医一直候在太极殿后，不敢离开半分。
太医正听内侍召唤，带上下手太医急步走向殿中为裴恒诊治。
百官屏息凝神，不敢有丝毫的异响。
随着把脉时间越长，太医正面色越发凝重，示意手下从医药箱内取出银针、药瓶和一个碗碟，在碗碟中倒了药瓶中的些许白色粉末，将银针扎向裴恒的手指，将裴恒的手指下翻，几滴鲜血滴入碗碟，碗碟内的粉末瞬间变红。
太医正伸手将自己随身携带的药瓶取出，倒出一粒递给裴恒，示意裴恒吃下。
太医正姓华名瑜，祖上医药世家，神医华佗便是华瑜的曾祖父。有见识的官员认出那粒药丸就是华家密不外传的救命神药——生息丸。
生息丸顾名思义生生不息，病入膏肓患者服用后可最多延缓一个月寿命，制造艰难，轻易不得使用。
想到此处，有几位官员的冷汗从额头滴落，裴恒是被人下毒了。
嘉定帝怒火中烧，拍案而起：“好大的胆子，来人啊，将忠勇王府的那个贱妇带过来”。
大监丁振祥立即朝殿外高喊：“奉圣上旨意，带忠勇王妃李茹上殿”。
殿外一阵急促的脚步往远处跑去。
大殿内的忠勇王裴殷涛看此情形，脸色也瞬间阴沉下来。
嘉定帝怒火难消，不理会裴殷涛的脸色，喘了口粗气后对大监说道：“请皇后和皇贵妃上殿”，大监应是，转头吩咐下去。
嘉定帝转头看向百官，铿锵有力地说道：“此非家事，而是国事，事关大夏百年基业，今日须有定论”。
百官皆知今日皇储之事会有定论，异口同声拜伏道：“恭请陛下圣裁，臣等定仰体圣意”。
嘉定帝原有四个兄弟，忠勇王裴殷涛与嘉定帝是同个皇妃所生，其余三位皇子皆比嘉定帝年纪大。
皇位本该由皇后所出的大皇子名正言顺地继承，但只因大皇子有一次喝酒后，对身边上抒发了下：“父皇久占皇位，等本太子即位后也是个老皇帝了”，本是一句苦闷后的玩笑话，直接成为其太子位被罢黜的导火索。
而其余皇子皆非皇后所出，太子被先皇厌弃罢黜，那其余皇子才干皆是不错，身份也相似，故皆有机会荣登大宝。
然二皇子与三皇子更亲近，嘉定帝与忠勇王一母同胞自不必多说，一阵腥风血雨地争夺，双方你来我往，不可开交。
直至前太师站队至嘉定帝，嘉定帝最终成为了皇太子。嘉定帝即位后极其痛恨几位皇兄，几年内便以各种借口将除忠勇王之外的兄弟都以鸩酒毒杀了。
朝内外掰着指头算，也很清楚此时能有条件且有机会继位的便是忠勇王的两个儿子，再结合近期朝中的波诡云谲，有些年轻的官员偷偷瞄了下武官最前头站着的定海神针——大将军梁文辉，也大致推测出圣意了。
